Quels gestes utilisent les Australiens ?

Gestures australiens : guide de survie culturelle

"Ils sont bizarres", écrit l'auteur australien Nino Culotta. Leurs gestes, mélange d'héritage britannique, d'apports européens et de créations locales, peuvent dérouter le visiteur. Voici les essentiels à connaître pour éviter les malentendus.

Les gestes clés

Le "salut" qui n'en est pas un

Un Australien qui agite la main près de son visage ne vous salue pas nécessairement : il chasse probablement les mouches (très présentes dans l'Outback). Attendez qu'il établisse un contact visuel avant de répondre.

Le signe V : direction du pouce = tout change

Pouce vers soi (paume face à vous) : insulte majeure, équivalent au majeur dressé aux USA.
Pouce vers l'extérieur (paume face à l'interlocuteur) : signe de victoire ou paix ("V for victory"). Les Australiens l'utilisent sans arrière-pensée.
Clignement d'œil à une femme : simple salutation amicale, pas de connotation dragueuse selon l'écrivaine Cookie Curci.

Poignée de main : la norme formelle

Héritage britannique : poignée de main ferme, brève, contact visuel. Les embrades sont réservées aux amis proches. Un baiser sur la joue entre hommes : totalement exclu.

Bises : hommes-femmes

Les hommes embrassent sur la joue leurs amies plus souvent qu'aux USA, mais moins qu'en Europe. Suivez l'initiative de l'Australienne.

Gestes insultants d'importation européenne

Bras plié, poing serré, claqué par la main opposée sur l'avant-bras : geste d'insulte importé d'Europe après 1945. Le doigt d'honneur est universel.

Conseil d'or

Observez, souriez, et en cas de doute, demandez : "Mate, what does that mean?" L'humour et l'autodérision sont au cœur de la culture australienne.