Comment différencier le copperhead et le rat snake noir

Le copperhead (agkistrodon contortrix) est un serpent venimeux avec une tache couleur cuivre sur le dessus de sa tête. Sa tête est triangulaire ; sa peau a des motifs couleur cuivre partout. Les jeunes copperheads sont souvent confondus avec les rat snakes noirs (pantherophis obsoletus), qui sont non venimeux et aident à contrôler les populations de rongeurs et d'insectes. En approchant un copperhead ou rat snake noir, observez les serpents à distance.

Ce qu'il vous faut

• Lampe torche
• Houe de jardin

Instructions

1. Utilisez une lampe torche pour éclairer la zone où le serpent se trouve. Reculer et observez la tête du serpent à distance. Les copperheads ont toujours une tache couleur cuivre ou rouille sur leur tête triangulaire. Les jeunes et adultes rat snakes noirs ont une tête plus petite, ovale, et pas de tache colorée.

2. Utilisez une houe de jardin pour bouger lentement les feuilles ou feuillage autour du serpent pour mieux voir. N'effrayez pas le serpent ; le reptile peut bondir.

3. Regardez tout le corps du serpent. Les copperheads ont des corps orange, rose ou brun clair soulignés de bandes brun foncé qui se croisent. Les bandes forment une série de formes en sablier sur leur dos. Les rat snakes noirs sont noirs. Leurs corps sont couverts d'écailles lisses avec coloration rouge, jaune ou blanche entre les écailles. Les jeunes rat snakes noirs ont un motif de 28 à 40 taches noires ou brun foncé sur fond gris uniforme.

4. Regardez la queue du serpent. Les jeunes copperheads ont la queue couleur citron ; les jeunes rat snakes noirs n'ont pas cette coloration sur la queue.

5. Regardez la forme du corps du serpent. Les copperheads ont des corps ronds. Les rat snakes noirs ont des corps qui ressemblent à un pain. Éloignez-vous du serpent et laissez-le partir seul ou contactez le service de contrôle animalier de votre région pour faire enlever le serpent.