Comment Étudier la Langue Thaïe

Bien que les Thaïs n'attendent pas des étrangers qu'ils parlent leur langue, ils seront ravis si vous en maîtrisez quelques bases. Si vous visitez ou vous installez en Thaïlande, apprendre le thaï vaut l'effort. C'est une langue très différente de l'anglais, aux concepts plus difficiles à saisir. Échanger avec des locuteurs, étudier quotidiennement et utiliser des cartes mémoire (flashcards) vous mèneront vers la fluidité.

Matériel nécessaire

• Cartes mémoire (flashcards)

Instructions

1. Étudiez à voix haute. Ne vous contentez pas de lire ou mémoriser silencieusement. Plus vous sollicitez de sens, plus la mémorisation est facile. Dites les mots à voix haute, gesticulez pour appuyer votre propos.

2. Étudiez peu mais quotidiennement. On ne peut pas "bourriner" le thaï en quelques semaines, tant il diffère de l'anglais. Apprenez petit à petit, chaque jour. Évitez les sessions de plusieurs heures. Préférez des sessions courtes et fréquentes pour mieux assimiler et retenir.

3. Révisez régulièrement (recyclage). Après un nouveau concept, revoyez-le jusqu'à acquisition. Repassez périodiquement les notions anciennes pour vérifier qu'elles sont ancrées. Profitez des temps morts (file d'attente) pour réviser mentalement le vocabulaire récent.

4. Fabriquez des cartes mémoire. Emportez-en une pile partout, changez de pile selon vos envies. Écrivez le mot en anglais au recto, et au verso : phonétique anglais + écriture thaïe.

5. Formez un groupe d'apprenants. Parler thaï à quelqu'un qui tente de vous répondre aide énormément à la rétention. Rejoignez un forum d'apprenants pour échanger astuces et pratiquer avec d'autres locuteurs.

6. Planifiez un voyage en Thaïlande. Cela vous motivera à progresser pour mieux communiquer. Sur place, l'immersion boostera votre efficacité. Achetez de la nourriture sur un marché local pour tester vos compétences. Regardez la télé, notamment une chaîne pour enfants, pour améliorer votre prononciation des mots difficiles.

7. Travaillez intensément les tons thaïs. Le thaï est une langue tonale : un même mot a plusieurs sens selon la prononciation. Une légère variation de ton change radicalement le sens. 5 tons à maîtriser : bas, moyen, haut, descendant, montant.

8. Surveillez la durée des voyelles. Tenir une voyelle plus ou moins longtemps sur un même mot peut aussi en changer le sens.

9. Visualisez les changements de tons et longueurs vocaliques. Écrivez la transcription phonétique anglaise et ajoutez un symbole par type de changement de ton à côté des syllabes concernées. Gras pour voyelles longues, trait fin pour voyelles brèves.

10. Chantez des chansons thaïes. Les tons s'intègrent aux mélodies, aidant l'oreille non entraînée à les distinguer et les reproduire.

11. Mémorisez l'alphabet thaï. La phonétique anglaise donne un bon départ, mais l'alphabet thaï (44 consonnes, 18 voyelles, 6 diphtongues) est indispensable. Utilisez des extraits audio en ligne ou parlez avec un natif pour maîtriser ces lettres.