Comment localiser le fleuve Ienisseï

Le Nil. L'Amazone. Le Yangtsé. Le Mississippi. L'Ienisseï ? La plupart des plus longs fleuves du monde sont célèbres depuis l'histoire. La plupart des gens savent que le Nil coule vers le nord à travers la majeure partie de l'Afrique, et que l'Amazone remplit l'intérieur du Brésil. Mais l'Ienisseï est comparativement inconnu malgré sa grande longueur, que l'Encyclopédie Columbia cite à plus de 4 000 km. En incluant son affluent majeur, la rivière Angara, le système du fleuve Ienisseï s'étend sur plus de 5 500 km et est le cinquième plus grand fleuve du monde, selon l'Encyclopédie Mondiale. Son obscurité n'est pas surprenante, compte tenu de son emplacement — l'Ienisseï domine la Sibérie centrale, l'une des régions les plus reculées de la Terre.

Matériel nécessaire

• Atlas mondial (1992 ou plus récent)

Instructions

1. Ouvrez votre atlas mondial à la table des matières et localisez une carte topographique complète de l'Asie. Les cartes politiques peuvent ne pas montrer les rivières, donc une carte géographique des montagnes, lacs et autres caractéristiques naturelles est préférable, surtout si elle montre aussi les frontières nationales.

2. Localisez la Mongolie sur la carte de l'Asie. Elle est entièrement enclavée, entre le nord-ouest de la Chine et le sud de la Russie. Elle ne partage aucune autre frontière.

3. Regardez Oulan-Bator, la capitale de la Mongolie. Remarquez la rivière Selenga, qui coule directement au sud de la ville. La Selenga, qui selon le Dictionnaire Concis des Noms de Lieux du Monde donne son nom à une province et une ville mongoles, a une distinction plus notable : c'est l'affluent le plus au sud du système de l'Ienisseï.

4. Suivez le cours de la Selenga alors qu'elle traverse Oulan-Bator et va vers le nord en Russie jusqu'à ce qu'elle se jette dans le lac Baïkal, le plus grand et le plus profond lac du Vieux Monde.

5. Trouvez la rive occidentale du lac Baïkal, d'où s'écoule la rivière Angara. Suivez l'Angara vers le nord-ouest alors qu'elle traverse Irkoutsk, la plus grande ville de Sibérie centrale, et au nord de Bratsk, une région que l'Encyclopédie Columbia note comme l'une des plus grandes sources d'énergie hydroélectrique au monde.

6. Suivez la rivière Angara alors qu'elle tourne vers l'ouest, après quoi elle rejoint l'Ienisseï lui-même. Les deux fleuves forment d'immenses rapides, qui sont rarement navigables au nord de leur jonction.

7. Remarquez que le cours principal de l'Ienisseï commence plusieurs centaines de kilomètres au sud de la jonction avec l'Angara et coule vers le nord à travers Krasnoïarsk, une autre grande ville industrielle de Sibérie.

8. Suivez l'Ienisseï au nord de la jonction avec l'Angara, alors que le fleuve se dirige vers les parties les plus reculées et inhabitées de la Sibérie. Remarquez les jonctions avec les Tunguska supérieure et inférieure, qui créent un chenal encore plus large pour les derniers centaines de kilomètres du fleuve.

9. Suivez les derniers tronçons de l'Ienisseï alors qu'il coule vers le nord à travers la toundra sibérienne et la ville russe fermée de Douinka, jusqu'à ce qu'il se jette finalement dans le golfe de l'Ienisseï et dans l'océan Arctique.