Les inconvénients des cartes topographiques

Une carte topographique est un article de camping standard pour de nombreux randonneurs et backpackers. Avec une boussole, l'une de ces cartes peut être extrêmement utile pour les gens commençant un long voyage en backcountry dans un terrain inconnu. Cependant, il y a des limites à ce que toutes les lignes et symboles peuvent dire au lecteur de carte.

Les cartes topo sont statiques

Peut-être le plus grand inconvénient d'utiliser une carte topographique est que l'information peut être datée. Chaque carte donne la date du relevé, mais les lecteurs doivent savoir que le paysage et les lieux sur une carte peuvent changer avec le temps. Ces changements peuvent être d'origine humaine, comme une route ou un bâtiment nouvellement construit. Parfois, des changements encore plus grands peuvent survenir, comme un lac qui a été drainé. Toutes ces possibilités et plus doivent être prises en compte lors de l'utilisation d'une carte topographique.

Puis il y a les changements naturels qui peuvent parfois confondre le randonneur ou, dans certains cas drastiques, changer l'efficacité de la carte. De tels événements naturels comme glissements de terrain, avalanches, séismes, incendies de forêt ou ouragans peuvent rendre divers endroits méconnaissables ou parfois inutilisables. Tous les randonneurs devraient être conscients de ces possibilités.

Taille

Les cartes topographiques sont grandes et encombrantes, et peuvent donc devenir un obstacle pour les backpackers et autres aventuriers en milieu sauvage, qui souhaitent voyager léger. Le format 81 x 102 cm (32 x 40 pouces) signifie aussi que les backpackers et canoéistes doivent être très prudents sur la façon dont les cartes sont emballées. L'eau est la plus grande menace, car si l'une de ces grandes cartes est trempée, elle peut devenir difficile à lire. En conséquence, beaucoup de gens qui voyagent en backcountry sont passés à l'utilisation de cartes de sentiers détaillées, qui sont des versions condensées des cartes topo. Parfois ces cartes sont plastifiées pour être imperméables aux éléments.

Ne pas voir la forêt pour les arbres

Un autre inconvénient d'une carte topographique est que l'information affichée n'est pas exacte. Cela peut être particulièrement apparent quand on voyage dans des zones sans routes ni sentiers. Dans ces cas, une carte topo ne fournit pas beaucoup d'informations sur la nature de la végétation. La carte ne précise pas si une forêt est dense et broussailleuse ou peuplée de grands arbres avec peu de sous-bois.

Cartes topographiques générées par ordinateur

Deux entreprises, DeLorme et National Geographic, vendent maintenant des cartes topographiques sur CD. Ces systèmes de cartes peuvent être utilisés pour imprimer la section spécifique d'un quadrangle. Ce système peut être un avantage en ce qu'il élimine le besoin de transporter des cartes topo USGS (U.S. Geological Survey) de taille normale.

Cependant, les randonneurs et campeurs devraient savoir que la précision du système DeLorme est parfois légèrement décalée dans le placement des sentiers, routes et cours d'eau. Le système National Geographic fonctionne mieux, car ces cartes informatiques sont des copies directes des quadrangles USGS. Cependant, ce programme de carte est plus cher, et vous aurez besoin d'une imprimante laser pour obtenir un bon détail de carte.