Pourquoi la rose des vents s'appelle-t-elle « rose » ?

La rose des vents est un élément familier des cartes et boussoles. Elle indique l'orientation. Mais elle peut aussi être ornementale et complexe.

Histoire

Apparue au XIVe siècle, elle servait d'abord à la navigation maritime pour indiquer la direction des vents. Elle dérive de la « rose des vents » (wind rose) qui montrait les directions des vents.

Directions des vents

Les 32 pointes de la rose correspondent aux 8 vents principaux (N, NE, E, SE, S, SW, W, NW), aux 8 demi-vents et aux 16 quarts de vents intermédiaires.

La forme de rose

Présentée en cercle, ses 32 pointes évoquent une rose épanouie, d'où son nom.

Symboles

Il n'y a pas de symboles normalisés. Cependant, placer une fleur de lys en haut pour indiquer le Nord est une tradition initiée au XVIe siècle par le cartographe portugais Jorge Reinel.

Couleurs

Pas de code couleur imposé ; les cartographes utilisent des contrastes forts pour la lisibilité.