Utilisations militaires de la boussole dans les années 1960

Pour les forces armées des États-Unis, l'événement le plus important des années 1960 a été la guerre du Vietnam. Bien que ce conflit ait duré bien dans les années 70, les dernières années de la décennie précédente ont vu une escalade et intensification de la guerre. Pendant l'effort de guerre, des boussoles de types et constructions variés ont été utilisées sur le terrain.

Navigation en jungle

L'expérience militaire de la Seconde Guerre mondiale semblait indiquer qu'équiper les patrouilles de combat en terrain de jungle d'une boussole militaire était bénéfique pour le soldat. En conséquence, l'armée a même développé une boussole à liquide capable de fonctionner dans des conditions chaudes et humides. Selon Olive Drab, l'armée a fait un pas en arrière au Vietnam, quand elle a acheté des boussoles de poignet fabriquées par la Waltham Clock Co. Ces boussoles de poignet n'étaient pas étanches et ne duraient pas longtemps en jungle.

En note intéressante, les forces américaines combattant en Nouvelle-Guinée ont pu utiliser avec succès de petites boussoles intégrées dans des couvertures d'allumettes. Ces objets courants de l'époque n'étaient pas du matériel militaire officiel, pourtant ils fonctionnaient encore dans la jungle de Nouvelle-Guinée, parce qu'ils étaient étanches. Notons aussi des boussoles très sophistiquées fournies aux Marines américains pendant le Vietnam. Bien que mieux faites que les boussoles de poignet mentionnées précédemment, ces instruments n'étaient pas non plus étanches et souffraient sous les conditions de jungle.

Boussole de survie

Les patrouilles maritimes et aériennes de la Navy recevaient souvent une petite boussole de survie connue sous le nom de MC-1. Cet objet faisait 2 pouces de diamètre et était souvent intégré dans les gilets de sauvetage et autre équipement de survie. La boussole rudimentaire était conçue pour être utilisée comme dispositif de visée avec sa capacité à indiquer le nord magnétique et décomposer les relèvements en intervalles de 30 degrés. Tous les documents écrits semblent indiquer que ces instruments basiques fonctionnaient, tant que l'utilisateur n'était pas situé à côté d'un grand objet métallique, ce qui affecterait la lecture du nord magnétique.

Gyro-boussoles

Une gyro-boussole est une boussole non magnétique utilisée comme équipement de navigation sur de nombreux types de bateaux militaires et navires de guerre, y compris les sous-marins. Les gyro-boussoles fonctionnent à l'électricité et ont plusieurs avantages sur les boussoles magnétiques. Premièrement, elles indiquent le nord vrai et ne sont pas affectées par les grandes structures métalliques. Aussi, les gyro-boussoles sont extrêmement précises et n'utilisent pas une longue aiguille. Cependant, comme elles fonctionnent à l'électricité, la boussole est sujette à la panne électrique. En conséquence, des boussoles magnétiques sont toujours présentes au cas où une secours serait nécessaire.