Outils de planification d'itinéraire

Lors de la planification d'un road trip, l'un des aspects les plus importants à planifier est l'itinéraire que vous comptez emprunter pour atteindre votre destination. Au 21e siècle, il existe différents outils que vous pouvez utiliser pour ce faire. Le choix de l'outil dépend de votre aisance avec ces outils, du temps que vous voulez consacrer à la planification de l'itinéraire et du budget que vous voulez y allouer.

Cartes ou atlas

La carte et l'atlas sont faciles à utiliser et relativement peu coûteux comparés à un appareil GPS électronique. On trouve des cartes et atlas dans la plupart des stations-service, bibliothèques ou aires de repos le long des autoroutes. L'utilisateur d'une carte ou d'un atlas peut simplement prendre un stylo ou un surligneur et tracer tout le trajet du début à la fin. Il y a des illustrations détaillées de l'itinéraire qu'un voyageur prévoit d'emprunter et une légende en bas qui montre exactement comment calculer combien de centimètres équivalent à un kilomètre, pour avoir une idée de sa position à tout moment.

Le principal inconvénient de l'utilisation d'une carte ou d'un atlas est que tout le monde n'est pas compétent pour en lire une. L'autre inconvénient majeur est que les cartes et atlas ne se mettent pas à jour automatiquement. S'il y a des travaux sur un itinéraire que vous avez planifié, vous devrez contourner les travaux et pourriez potentiellement vous perdre complètement.

Sites web de planification d'itinéraire

MapQuest, Yahoo! Maps et Google Maps offrent la possibilité aux planificateurs d'itinéraire d'entrer leur point de départ ainsi que leur point d'arrivée et d'obtenir soit une vue cartographique de leur itinéraire, soit des instructions virage par virage sur la façon d'atteindre leur destination, ainsi que la durée estimée du trajet. Depuis leur lancement, ces sites ont également ajouté la possibilité d'ajouter des arrêts le long de leurs itinéraires, ce qui rend la planification d'un voyage particulier plus facile et plus rapide, l'utilisateur n'ayant plus à recommencer le processus à chaque fois qu'il veut faire un détour ou un voyage secondaire.

L'inconvénient des logiciels de cartographie en ligne est qu'une fois que vous avez imprimé l'itinéraire que le site a créé, vous êtes à la merci de ce logiciel. Bien qu'ils mettent à jour leurs itinéraires quand les travaux leur sont signalés, ce n'est pas toujours rapporté et peut créer de la confusion, surtout en n'utilisant que les instructions virage par virage. Ces sites web sont tous gratuits, donc il n'y a pas de coût supplémentaire à utiliser ces outils.

Appareils GPS

GPS signifie Global Positioning System et fonctionne avec des satellites orbitant autour de la Terre pour localiser où se trouvent le voyageur et son appareil GPS, où il va et combien de temps il faudra pour y arriver. Garmin et TomTom sont les leaders de l'industrie du GPS virage par virage, mais il y a d'autres entreprises, dont Magellan, DeLorme et Motorola, qui se sont lancées dans la planification d'itinéraire avec un appareil GPS. Ces appareils varient en taille et en portabilité et aussi en prix, de quelques centaines à quelques milliers de dollars.

La plupart des appareils fonctionnent avec un écran tactile qui peut être utilisé pour entrer une adresse spécifique ou pour rechercher un « point d'intérêt » comme l'endroit où se trouve le supermarché ou le restaurant le plus proche. L'avantage par rapport aux cartes ou aux directions imprimées d'un site web est qu'avec ces appareils, les directions se mettent à jour automatiquement pendant que vous êtes en mouvement. La plupart des appareils GPS conçus pour une utilisation en voiture sont également dotés d'un bouton « déviation » qui peut être utilisé si vous voulez éviter une certaine zone en raison de travaux ou d'un autre obstacle.