Comment utiliser les étoiles pour estimer sa position

Avant le GPS et même les cartes, les humains naviguaient uniquement par les étoiles. Moins précis que les technologies modernes, cette compétence reste vitale si vous êtes perdu sans autre option. La navigation céleste varie selon hémisphères et saisons, mais quelques repères de base fonctionnent partout.

Matériel nécessaire

• Ciel nocturne dégagé
• 2 bâtons verticaux droits
• Corde de 60 cm environ

Méthode de base (hémisphère nord)

1. Repérez Cassiopée et la Grande Ourse (Grand Casserole) : Cassiopée forme un « W » couché, la Grande Ourse une louche. Aucune ne se couche jamais ; visibles toute l'année en Amérique du Nord et en Europe.

2. Trouvez l'Étoile Polaire (Polaris) : Prolongez la ligne imaginaire entre la Grande Ourse et Cassiopée. Polaris est l'extrémité du manche de la Grande Ourse. Vérifiez Cassiopée à côté pour ne pas la confondre avec la Petite Ourse.

3. Estimez votre latitude : Vous aurez besoin d'un poids, de la corde et des bâtons droits.

4. Plantez le premier bâton verticalement. Plantez le second parallèlement, aligné sur l'Étoile Polaire. Attachez la corde au second. Visez l'Étoile Polaire par-dessus le premier bâton avec votre pouce. Marquez l'alignement sur le bâton.

5. Tendez la corde du second au premier bâton, attachez-la. Puis inclinez-la jusqu'à la marque. L'angle formé donne votre latitude en degrés.