Écotourisme au Yukon, Canada

L'objectif de l'écotourisme est simple, mais pas toujours aisément atteint. Les visiteurs de certains des endroits les plus reculés et intacts du monde peuvent profiter de la splendeur naturelle et de l'importance culturelle du territoire sans en diminuer l'intégrité par leur présence. L'un des aspects clés de l'écotourisme est, comme le dit le proverbe, de ne prendre que des photographies et ne laisser que des empreintes. Avec des millions d'acres de parcs et réserves non développés, il y a peu de meilleurs endroits pour les écotouristes que le territoire du Yukon au Canada.

Destinations d'écotourisme

Les parcs nationaux et territoriaux du Yukon sont parmi les meilleurs endroits pour observer la faune et explorer les vastes forêts et sommets imposants du territoire de manière durable. La plus grande zone sauvage du Yukon est le parc national et réserve de Kluane, qui s'étend sur près de 22 000 km² (8 500 miles carrés) dans le coin sud-ouest du territoire. Le parc englobe des pics escarpés, des vallées luxuriantes et des champs de glace forbiddants, et est le foyer du peuple Southern Tutchone depuis des milliers d'années. Autres destinations : le parc territorial Fishing Branch, où les grizzlis festoyent lors de la remontée annuelle du saumon, et le parc national Ivvavik, où les eaux glaciales de la rivière Firth dévalent des canyons escarpés pour se jeter dans l'océan Arctique.

Randonnée et camping

Randonnée et camping sont parmi les meilleures façons de s'immerger dans le paysage du Yukon. Des campings aménagés existent dans le parc national Kluane, le parc territorial Tombstone et le parc territorial Qikiqtaruk, entre autres, avec des équipements généralement limités à des latrines, du bois de feu et des casiers à l'épreuve des ours. Les emplacements sont attribués selon le principe « premier arrivé, premier servi ». Le camping sauvage en tente est permis le long des sentiers de randonnée dans la plupart des parcs nationaux et territoriaux. En tant que campeur en arrière-pays, vous devez emporter toutes vos provisions et ne laisser aucune trace de votre présence en partant. Essayez d'installer votre camp sur des sites préexistants si disponibles, mais évitez ceux qui semblent surfréquentés. L'eau potable est souvent indisponible, vous devez donc traiter ou purifier l'eau des sources et ruisseaux. Si vous prévoyez une randonnée, une carte détaillée des sentiers est essentielle. Cartes disponibles sur le site de Parcs Canada, avec informations détaillées sur les permis et enregistrements nécessaires pour la randonnée de nuit et le camping en arrière-pays.

Observation et photographie de la faune

Le territoire du Yukon représente un paysage d'une variété frappante qui abrite une faune tout aussi abondante. Pygargues à tête blanche, grizzlis, caribous, grands-ducs d'Amérique, wapitis, loups et bisons ne représentent qu'une poignée des dizaines d'espèces de mammifères et des centaines d'espèces d'oiseaux qui font du Yukon leur foyer. Pour l'observation et la photographie animalière, les parcs nationaux et territoriaux sont d'excellents points de départ, mais vous n'avez pas à aller au fond de la nature pour apercevoir la faune. Les routes panoramiques à travers le territoire, incluant les routes North et South Klondike, l'Alaska Highway et la Top of the World Highway mènent les visiteurs à travers des zones sauvages où vous pouvez repérer d'innombrables espèces et prendre des photos depuis le bord de la route. L'été est la meilleure période pour partir à la recherche de la faune dans le territoire, et le gouvernement du Yukon publie un guide d'observation de la faune — gratuit en ligne — avec des informations utiles sur où et quand chercher diverses plantes et animaux.

Considérations de sécurité

La sécurité au Yukon est une préoccupation bien réelle, surtout si vous prévoyez d'explorer les zones les plus sauvages. Sachez toujours que vous partagez le territoire avec une variété d'animaux sauvages, dont les grizzlis — les contenants à l'épreuve des ours sont obligatoires pour les campeurs et randonneurs de nuit — et que la terre leur appartient vraiment, pas à vous. Évitez toute interaction avec les animaux sauvages en tout temps, pour leur sécurité et la vôtre, et n'allez pas en arrière-pays seul, surtout si vous ne connaissez pas la région. Trousse de premiers secours, outils de purification d'eau, chaussures robustes, boussole, téléphone portable et vêtements pour toutes conditions météo ne sont que quelques-uns des éléments essentiels si vous prévoyez de randonner ou camper au Yukon. Des guides détaillés sur les compétences de survie, la sécurité face aux ours et autres informations nécessaires sont disponibles gratuitement sur le site officiel du gouvernement du Yukon.