Transformations d'énergie dans un roller coaster qui s'arrête

Des sommets au repos : le parcours énergétique

1. Potentielle → Cinétique : Le lift stocke l'énergie potentielle gravitationnelle (EPG). Lâcher convertit EPG → énergie cinétique (EC) pendant l'accélération en descente.
2. Cinétique → Potentielle : Remontée des bosses suivantes convertit EC en EPG (vitesse baisse, hauteur monte).
3. Cinétique → Chaleur & Son : Frottements (roues-rail, roulements) et résistance air dissipent continuellement EC en énergie thermique et bruit — pertes irréversibles.
4. Cinétique → EPG (dernière bosse) : EC résiduelle convertie en EPG sur la rampe de freinage finale.
5. EPG → Chaleur (freins) : Freins magnétiques/à courants de Foucault ou par frottement convertissent l'EPG finale en chaleur, arrêtant le train.

L'énergie mécanique totale diminue monotone du fait des forces non conservatrices. La conception assure assez d'EPG initiale pour boucler le circuit malgré les pertes.