L'Acropole n'était pas la demeure des premiers Athéniens : C'était une citadelle sacrée

Les premiers Athéniens n'habitaient pas l'Acropole. Pendant le Néolithique et le Bronze Ancien (c. 4000-2000 av. J.-C.), les établissements se groupaient sur les pentes et plaines environnantes (vallées Ilissos, Eridanos) — près eau, terres arables, et sol défendable mais accessible.

Rôle initial de l'Acropole

• Période mycénienne (1600-1100 av. J.-C.) : Complexe palais fortifié (murs cyclopéens, mégaron) pour le wanax (roi) et l'élite — pas quartier résidentiel.
• Géométrique/Archaïque (900-480 av. J.-C.) : Transition graduelle vers fonction exclusivement religieuse : temples Athéna (Hécatompédon, Vieux Temple Athéna), autels, trésors. Le « Mur Pélasgien » enclos le périmètre sacré.
• Destruction perse (480 av. J.-C.) : Temples brûlés. Reconstruction péricléenne (447-406 av. J.-C.) créa Parthénon, Érechthéion, Propylées, Athéna Niké — architecture purement sacrée.

Quand des gens y ont-ils habité ?

Seulement au 6e siècle av. J.-C. (tyrannie Pisistratides) l'élite dirigeante établit résidences sur l'Acropole — brièvement, controversément. Réformes démocratiques Clisthène (508 av. J.-C.) les expulsèrent, cimentant l'Acropole comme le sanctuaire du peuple, pas un palais.

Où vivaient les Athéniens ordinaires ?

L'Astý (cité) s'étendait nord-ouest : Agora (centre civique/commercial), Céramique (quartier potiers, cimetière), Pnyx (colline assemblée), dèmes résidentiels (villages) à travers Attique. L'Acropole surplombait leurs vies — ce n'était pas où ils dormaient.