Départements ferroviaires et leurs responsabilités
Depuis les années 1800, les chemins de fer ont expédié des marchandises d'un bout à l'autre des États-Unis. De plus, les trains de voyageurs transportent des gens d'une côte à l'autre chaque jour de l'année. Les chemins de fer panoramiques emmènent les passagers en excursions limitées à travers des campagnes réputées pour leur beauté naturelle, tandis que le rail interurbain amène les gens au travail et en revient chaque jour. Tout le transport ferroviaire est régi par le Département des Transports des États-Unis (USDOT).
Federal Railroad Administration (FRA)
La Federal Railroad Administration a été fondée en 1966 dans le cadre de l'USDOT et est destinée à régir tous les aspects du voyage ferroviaire. En 2011, la FRA n'est que l'une des dix agences actives au sein de l'USDOT concernées par le transport intermodal (utilisant un ou plusieurs transporteurs).
Sécurité ferroviaire
Le Bureau de la sécurité ferroviaire de la FRA est responsable de la promotion et de la régulation de la sécurité dans tout le système ferroviaire. En 2011, 400 inspecteurs étaient assignés à l'une de cinq disciplines selon leur expertise : matières dangereuses, matériel moteur, pratiques d'exploitation, signalisation et contrôle des trains, voies et structures.
Bureau des affaires publiques
Le Bureau des affaires publiques de la FRA est responsable de la diffusion d'informations via divers médias imprimés et électroniques. Ce bureau travaille en étroite collaboration avec d'autres entités de l'USDOT pour promouvoir les objectifs de politique publique de l'Administration.
Gestion financière
Le Bureau de la gestion financière et de l'administration coordonne les programmes administratifs de la FRA. Certains départements incluent les Ressources humaines, les Technologies de l'information et la Gestion financière. Il est aussi responsable de la coordination de la mise en œuvre des réformes de gestion.
Politique et développement
Le Bureau de la politique et du développement ferroviaire est responsable de l'investissement et de l'assistance fédérale à l'industrie ferroviaire. Il supervise aussi le développement et la mise en œuvre des politiques concernant le rail interurbain et à grande vitesse. Il parraine la recherche et le développement de nouvelles technologies pour le travail et la sécurité ferroviaires.
Droits civiques
Le Bureau des droits civiques fournit leadership, orientation et soutien aux bureaux de la FRA et autres départements pour assurer que des politiques efficaces et diversifiées sont en place et respectées dans l'organisation ainsi qu'envers les clients externes.
Conseil principal
La Division du droit de la sécurité du Bureau du conseil principal est le bras juridique du programme global de sécurité de la FRA. Ce bureau développe et rédige les règlements de sécurité ferroviaire, et évalue les pénalités et amendes pour violations des lois sur la sécurité ferroviaire.
Départements ferroviaires d'État
Bien que tous les départements ferroviaires d'État relèvent ultimement de la juridiction de la FRA, chaque État a son propre département des transports pour assister à la gestion du rail. Les départements d'État partagent généralement les responsabilités dans la gestion des passages à niveau. De plus, le programme de participation des États à la sécurité ferroviaire de la FRA permet aux États de conclure un accord pour la délégation d'autorités spécifiées, y compris l'autorité d'enquête et de surveillance concernant tout ou partie des lois fédérales de sécurité ferroviaire. En 2011, 30 États participaient à ce programme.
