Précipitations moyennes sur le mont Everest

Précipitations sur le plus haut sommet du monde

Le mont Everest est extrêmement sec — essentiellement un désert froid en altitude.

Sommet (8 848 m)

• Précipitations annuelles : ~300 mm (12 po) équivalent eau.
• Forme : Presque entièrement neige ; pluie liquide quasi inexistante.
• Saisonnalité : Majorité en été (influence mousson) et hiver (perturbations occidentales).

Zones camps de base (5 000–5 500 m)

• Camp de base Sud (Népal) : ~500–1 000 mm/an ; principalement neige estivale.
• Camp de base Nord (Tibet) : ~200–300 mm/an ; plus sec, plus continental.

Versants inférieurs (3 000–4 000 m)

• Vallée du Khumbu : 1 000–2 000 mm/an ; mousson distincte (juin–sept) pluie/neige.
• Supporte prairies alpines, arbustes, forêts plus bas.

Pourquoi si sec ?

• Ombre pluviométrique : Himalaya bloque mousson indienne ; Everest sur/près de la crête.
• Air froid retient peu d'humidité : Pression vapeur saturante à −20 °C ~1 mb.
• Vents violents : Subliment/érode la neige ; empêchent accumulation.

Comparaison

Seattle : 950 mm. Amazonie : 2 500+ mm. Sommet Everest : ~300 mm. C'est l'une des plus hautes montagnes les plus sèches de la Terre.

Les alpinistes risquent la déshydratation, pas la noyade.