Différence d'heure entre l'Afrique et les États-Unis

Avant la Conférence internationale du méridien de 1884, les fuseaux horaires étaient anarchiques. Chaque pays, État ou même localité fixait sa propre heure, ce qui devint inacceptable à mesure que les voyages interétatiques et internationaux s'accéléraient. À la conférence, on convint que puisque le méridien zéro passe par l'Observatoire royal de Greenwich au Royaume-Uni, les continents seraient divisés en fuseaux horaires, chacun étant un décalage par rapport à l'heure moyenne de Greenwich (GMT), l'heure solaire moyenne au méridien passant par l'Observatoire royal de Greenwich, Londres. Pour plus de clarté, tous les horaires discutés sont des fuseaux standards et ignorent l'heure d'été.

Fuseaux horaires africains

Le continent africain est divisé en quatre fuseaux horaires. Les pays à l'extrême ouest utilisent le Temps universel coordonné (UTC), connu en Grande-Bretagne sous le nom d'heure moyenne de Greenwich (GMT) ou temps Zulu. Le fuseau suivant à l'est est l'heure d'Afrique de l'Ouest (WAT), soit UTC+1. Les deux derniers sont l'heure d'Afrique centrale (CAT), UTC+2, et l'heure d'Afrique de l'Est (EAT), UTC+3. Les pays africains ne pratiquent pas l'heure d'été.

Fuseaux horaires américains

Les États contigus des USA sont divisés en quatre fuseaux : heure de l'Est (EST, UTC-5), heure du Centre (CST, UTC-6), heure des Rocheuses (MST, UTC-7) et heure du Pacifique (PST, UTC-8). L'Alaska continental est UTC-9, Hawaï UTC-10. Pendant l'heure d'été, les horloges américaines avancent d'une heure, réduisant d'une heure la différence avec l'Afrique.

Calcul

Pour calculer l'heure dans un pays africain, identifiez d'abord son fuseau et son décalage avec UTC. Exemple : l'Afrique du Sud est UTC+2. Vérifiez votre fuseau, par exemple Denver (heure des Rocheuses, UTC-7). Additionnez les deux décalages (2 + 7 = 9) et ajoutez le résultat à votre heure locale. Si il est 10 h à Denver, ajoutez 9 heures → 19 h, soit 19 h en Afrique du Sud (conversion 24h/12h).

UTC et GMT

Cette méthode permet de calculer l'heure dans n'importe quel pays. Il suffit de connaître son fuseau et son décalage en heures par rapport à UTC. Le terme GMT reste d'usage courant en Grande-Bretagne et ses anciennes colonies. Cependant, les temps sont maintenant standardisés sur plusieurs horloges atomiques, bien plus précises, et appelés Temps universel coordonné (UTC).