Fruits et en-cas du Nicaragua

La cuisine nicaraguayenne ressemble à celle de ses voisins centraméricains, bien que la tortilla de maïs omniprésente soit moins populaire qu'au nord. Dans de nombreux plats et en-cas, elle est remplacée par la racine de yuca (manioc). Les fruits abondent, avec toujours quelque chose d'exotique en saison. Les œufs de tortue de mer étaient traditionnellement un en-cas courant, mais les campagnes de conservation et la protection efficace des plages de ponte en ont limité la disponibilité. Comme les tortues sont en danger, leurs œufs sont un en-cas que les visiteurs doivent éviter.

Fruits en général

Fruits exotiques abondants grâce au climat tropical et sols volcaniques fertiles. Mangues en saison mars-avril, abondantes. Bananes toute l'année : jaune standard et variété plus petite à peau rosée. Sapotille (Achras zapota) : aspect pomme de terre, peau brune rugueuse cachant chair orange sucrée, en smoothies ou dessert. Pitahaya (fruit du cactus Hylocereus undatus) : cultivée commercialement pour l'export comme fruit du dragon. Localement mélangée au jus de citron pour milkshakes. Papayes, melons, oranges, fruits de la passion, ananas cultivés partout.

Goyaves

Mention spéciale : ingrédient principal du cocktail national. Fruit petit, jaune, chair crème ou rose avec pépins. Saveur et parfum forts, sucrés. En 2006, la distillerie Flor de Caña organisa un concours pour choisir la boisson nationale. Le gagnant : El Macua, à parts égales rhum blanc et jus de goyave, demi-part jus de citron, sucre et glace au goût. Cocktail rafraîchissant fruité, meilleur avec beaucoup de glace.

Mamoncillo

Fruit d'été à chercher : mamoncillo (arbre Melicocca bijuga). Petit fruit vert vendu en grappes, chair rose pâle acidulée à sucer sur le noyau. Attention au jus abondant : tache marron sur les vêtements.

Nacatamal

Similaire au tamal mexicain : pâte à base de fécule de maïs farcie poulet ou viande, enveloppée dans feuille de bananier, bouillie ou cuite à la vapeur. En-cas ou plat quotidien, aussi servi mariages et Noël.

Vigorón

Originaire de Granada, populaire partout comme en-cas déjeuner. Chips de yuca bouilli, peau de porc frite, salade chou-tomate. Servi sur feuille de bananier avec sauce épicée.

Quesillo

En-cas simple : fromage nicaraguayen mou et élastique enveloppé dans tortilla. Oignons hachés marinés au vinaigre (parfois vinaigre de banane), crème fraîche sur le dessus. Vendus aux arrêts de bus et même aux feux de circulation.

Pastel Tres Leches

Gâteau trois laits : spécialité centraméricaine à la lait concentré, évaporé et frais/crème. Servi traditionnellement mariages et anniversaires.