Comment faire du tubing sur la rivière au Laos

Vang Vieng, au Laos, est une ville construite pour les routards. Chaque année, des foules de voyageurs y passent pour profiter des « happy pizzas », des quatre cafés diffusant « Friends » en boucle, et d'un rite de passage incontournable en Asie du Sud-Est : le tubing sur la rivière. Rejoignez les routards, touristes et voyageurs aguerris pour flotter sur la rivière. Dégustez des cocktails locaux dans les nombreux bars le long des rives, testez les géantes balançoires, et rentrez avant la nuit.

Ce dont vous aurez besoin

• Crème solaire
• Petit sac étanche
• Tongs

Instructions

1. Ne partez pas sans préparation. Investissez dans une crème solaire waterproof à indice élevé et appliquez-la généreusement. Huit heures sur l'eau suffisent à brûler les peaux les plus résistantes. Mangez avant de partir car le tubing implique inévitablement des chutes dans l'eau, et il vaut mieux ne pas mélanger alcool, eau profonde et estomac vide. Prenez un petit sac étanche pour votre argent, crème solaire et effets personnels.

2. Habillez-vous convenablement. Respectez la culture locale et laissez le mini-bikini à la maison. Les Laotiens sont mal à l'aise avec les baigneurs trop légers. Portez des tongs, car vous marcherez sur les rives et les plateformes en bois des bars.

3. Trouvez un loueur. Vang Vieng est minuscule et compte presque autant de loueurs de tubes que d'auberges. Ils bordent la rue principale, il suffit d'en choisir un. La plupart offrent le même prix pour la location du tube et le transport jusqu'à la rivière. Attendez-vous à faire la queue, remplir des formulaires de sécurité et de décharge, et signer l'engagement de rendre le tube avant la nuit sous peine d'amende (qui peut ne pas être appliquée). Les loueurs louent aussi des sacs étanches et offrent souvent des sacs plastiques gratuits.

4. Achetez un mojito à emporter. Après un trajet bondé en tuk-tuk de 3 km en amont, vous serez déposés sur les berges. Sur la droite, un stand en bois tenu par des Laotiens sympathiques vend des mojitos bio au profit d'un foyer d'enfants local. La cause est légitime, les mojitos excellents, et beaucoup en achètent pour commencer leur descente. Les boissons sont servies dans un sac avec paille pour flotter facilement.

5. Gérez votre rythme. À moins de 300 mètres en aval, le premier bar du parcours. Construit en planches avec plateforme et tyrolienne au-dessus de l'eau, c'est le premier d'une longue série. Buvez un verre si vous voulez, mais rappelez-vous qu'il y en a beaucoup d'autres devant. Pour votre sécurité, allez-y doucement.

6. Jouez les acrobates. Beaucoup de bars proposent géantes balançoires et tyroliennes au-dessus de la rivière. Garez votre tube, prenez confiance et grimpez aux échelles en bois clouées aux arbres. Depuis la plateforme haute au-dessus de l'eau, regardez les autres tubers, respirez et sautez. Attention à ne pas atterrir sur un tube ni heurter l'arbre au retour. Si vous êtes sobre et courageux, tentez quelques acrobaties. C'est terrifiant mais une expérience unique.

7. Terminez avant la nuit. Quand le soleil se couche, le tubing devient bien moins amusant. Discutez avec les autres pour estimer la distance restante et sortez de l'eau avant la tombée de la nuit. Le frais arrive, les tuk-tuks de retour coûtent beaucoup plus cher, et les dangers sur la rivière augmentent.

8. Détendez-vous avec « Friends ». Après une journée au soleil sur la rivière, rejoignez vos nouveaux amis (impossible de faire du tubing au Laos sans se faire des amis) pour une soirée « Friends » dans l'un des nombreux cafés de la ville. Dégustez un grand plat de cuisine lao, buvez de l'eau, et direction le célèbre Smile Bar, où les vétérans du tubing fêtent la journée.