Tourisme de pèlerinage en Inde

L'Inde est le berceau de deux grandes religions mondiales — l'hindouisme et le bouddhisme — ainsi que de plusieurs confessions moins connues. Elle a aussi été fortement influencée par des religions autrefois étrangères qui s'y sont installées et ont laissé leur marque. Des couleurs kaléidoscopiques des temples hindous aux minarets élégants des mosquées, de l'or scintillant des gurdwaras sikhs aux salles sereines des temples bouddhistes, les sites sacrés de l'Inde sont assez spectaculaires pour attirer pèlerins dévots et touristes photographes.

Hindou

L'hindouisme est la plus grande religion de l'Inde, et des millions d'hindous affluent chaque année vers Varanasi, leur ville la plus sainte. Située sur les rives du Gange sacré, les pèlerins viennent s'y baigner, boire l'eau, observer les hommes saints accomplir des rituels au crépuscule et même y crématiser leurs proches. L'Inde abrite aussi le plus grand pèlerinage au monde, le Kumbh Mela. Tous les quatre ans, dans quatre villes différentes — Allahabad, Haridwar, Ujjain et Nashik — des dizaines de millions de pèlerins hindous prennent un bain sacré dans un fleuve aux jours auspices. En raison de l'extrême surpeuplement, des hébergements complets et du manque d'infrastructures, planifiez soigneusement et bien à l'avance si vous souhaitez y participer.

Musulman

Bien que les sites de pèlerinage les plus importants de l'islam — La Mecque et Médine — se trouvent en Arabie saoudite, l'Inde compte de nombreuses mosquées, sanctuaires et tombeaux qui attirent les fidèles. La Jama Masjid de Delhi, la plus grande mosquée d'Inde, a une silhouette saisissante en grès, de délicats minarets et une capacité de 25 000 fidèles. La mosquée insulaire de Haji Ali Dargah à Mumbai est reliée à la rive par une digue encombrée d'un flux constant de pèlerins. En visitant une mosquée, habillez-vous modestement : manches longues, pantalon long ou jupe longue, retirez chaussures, chapeau et lunettes à l'entrée. Les femmes doivent couvrir leur tête d'un foulard léger par pudeur supplémentaire.

Sikh

Le site le plus saint pour les sikhs est le Temple d'or d'Amritsar, sanctuaire doré orné entouré d'un vaste complexe de tours, musée, salle de repas et dortoirs pour pèlerins. Tous les visiteurs, quelle que soit leur affiliation religieuse, sont bienvenus pour manger et dormir dans la salle de repas et les dortoirs pour un petit don. Hommes et femmes doivent couvrir leur tête, retirer leurs chaussures et se laver les pieds avant de franchir la porte du temple.

Bouddhiste

Bien que le Bouddha historique soit né dans l'actuel Népal, il a passé une grande partie de sa vie en Inde, atteignant l'illumination à Bodhgaya, enseignant à Sarnath et Rajgir, et mourant à Kushinagar. Ces villes sont désormais des pôles d'attraction pour moines, nonnes et laïcs bouddhistes d'Inde et du monde entier. Bodhgaya est la plus développée, avec centres de méditation, monastères et nombreux temples construits dans les styles traditionnels des pays bouddhiques d'Asie. Les deux sexes doivent s'habiller modestement dans les temples bouddhistes : bras et genoux couverts, chaussures retirées avant d'entrer. En position assise, évitez de pointer la plante des pieds vers toute image du Bouddha.