Que faire au Canada en août

En plus des musées et sites historiques accessibles toute l'année, les températures chaudes font d'août le moment idéal pour communier avec les merveilles naturelles du Canada — mais ne vous attendez pas à les avoir pour vous seuls. Réservez l'hébergement bien à l'avance, prévoyez un budget supplémentaire et armez-vous de patience si vous prévoyez explorer le deuxième plus grand pays du monde en août ; l'été représente la haute saison touristique au Canada, lorsque les tarifs sont les plus élevés, et les hébergements et attractions les plus fréquentés.

Observation des baleines

Août tombe en pleine saison d'observation des baleines dans la baie de Fundy, où l'arrivée estivale des baleines noires de l'Atlantique Nord en voie de disparition fait de l'île Grand Manan l'un des meilleurs endroits en Amérique du Nord pour l'observation des baleines, selon Travel + Leisure. Sont aussi sur la liste : l'île de Vancouver en Colombie-Britannique, et la ville de Tadoussac au Québec. De mars à novembre, la première est fréquentée par les baleines grises et des groupes d'orques ; visitez la seconde en août pour une chance d'apercevoir les bélugas résidents, et les baleines bleues, communes et à bosse qui s'y nourrissent l'été. Aux trois destinations, des excursions d'observation emmènent les passagers munis de jumelles en mer à la recherche de ces mammifères marins massifs.

Plages

À l'île-du-Prince-Édouard, dans le Canada atlantique, les plages de sable rouge propices à la baignade sont l'attraction phare. Visitez en août, qui tombe dans la brève haute saison touristique, la seule période où tous les restaurants, boutiques et attractions de l'île sont ouverts. L'île-du-Prince-Édouard a aussi des étendues de sable blanc, comme le parc provincial Basin Head. Ici, au lieu de remuer les orteils dans le sable riche en silice, vous préférerez peut-être frotter votre pied contre les grains, ce qui produit un grincement inattendu valant le surnom de « singing sands » (sables chantants). Long Beach sur l'île de Vancouver, rivage pacifique de 16 km adossé à une forêt pluviale tempérée, est une destination estivale prisée des chercheurs de trésors de plage et surfeurs.

Parcs nationaux

À moins de vouloir skier, vous trouverez probablement les conditions estivales idéales pour explorer les Rocheuses canadiennes. Températures maximales autour de 21 °C, faible humidité, et jour jusqu'à 23 h dans le parc national Banff. Activités possibles en août à Banff et Jasper, deux parcs célèbres de la chaîne : équitation, navigation, randonnée et camping. La randonnée estivale est aussi superbe au parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, sur une île du même nom accessible depuis la Nouvelle-Écosse continentale. Plus de 20 sentiers partent de la piste Cabot, dont un tiers se trouve dans le parc. Cette route panoramique réputée, boucle de 300 km avec une vingtaine de belvédères, vous mène à travers vallées, rivières, chutes, plateaux et côtes.

Festivals

Pour les amateurs d'arts de la scène, il y a peu de meilleurs endroits au Canada en août qu'Edmonton, ville amoureuse du théâtre. La capitale de l'Alberta y tient deux de ses festivals les plus prestigieux : le Festival de musique folk d'Edmonton et le Festival de théâtre Fringe d'Edmonton. Pour ce dernier, deuxième plus grand événement alternatif du genre au monde, Edmonton accueille des troupes théâtrales du monde entier qui présentent de nouvelles productions scéniques. Pour du divertissement gratuit — sans compter les pourboires —, direction Halifax, capitale de la Nouvelle-Écosse, où des artistes de rue venus d'ici et d'ailleurs animent les trottoirs pendant 10 jours en août dans le cadre du Festival international des artistes de rue (Busker Festival).