Plantes exotiques à Rome aujourd'hui

Du bambou chinois et palmiers des Canaries aux cerisiers japonais et fougères d'Asie de l'Est, on trouve à Rome, en Italie, une grande variété de plantes exotiques. Ces plantes ont un long et riche héritage dans la ville, commençant par la culture de jardins exotiques par les empereurs romains. Beaucoup des jardins botaniques de Rome aujourd'hui remontent aux jardins privés des familles de la période baroque.

Origines

Les plantes exotiques sont arrivées à Rome avec les commerçants, immigrants et animaux d'autres pays. Les empereurs romains encourageaient la culture et l'étude de ces plantes, et certains, comme Hadrien (règne 117-138 ap. J.-C.), possédaient même leurs propres jardins.

Histoire

Au XVIIe siècle, des jardins privés familiaux furent cultivés dans toute Rome, dont beaucoup subsistent, comme les Giardini Segreti de la Villa Borghèse. Souvent conçus pour créer des parfums censés avoir des vertus médicinales, ces jardins contiennent encore de nombreuses plantes aromatiques : citronniers, soucis oranges, sauge, lavande.

Types

Plus de 7 000 espèces végétales, représentant des centaines de régions du monde, se trouvent dans les jardins romains. Citons les agrumes du Portugal, les palmiers éventails de Californie, ainsi que des orchidées rares, jardins de cactus et espèces de roses datant des XVIIe et XVIIIe siècles.

Lieux

L'une des collections les plus impressionnantes se trouve à l'Orto Botanica (Jardins botaniques de Rome). D'autres lieux : Giardino degli Aranci, jardins La Mortella, jardins du Castello Principesco, Giardino Botanica.

Considérations

Bien qu'au centre métropolitain de Rome, l'Orto Botanica peut être manqué, son entrée étant cachée au bout d'une rue bordée d'arbres. Rappelant les jardins privés baroques, l'Orto Botanica possède un jardin des senteurs pour les malvoyants.