Comment les ponts de Paris ont-ils failli être détruits ?

Durant la Seconde Guerre mondiale, les ponts de Paris ont failli être détruits par l'armée allemande. Alors que les forces alliées approchaient de Paris en août 1944, Adolf Hitler ordonna au gouverneur militaire de Paris, Dietrich von Choltitz, de détruire les ponts de la ville sur la Seine. Le plan était d'empêcher les Alliés de traverser le fleuve et de s'emparer de la ville.

Choltitz fit poser des explosifs sur plusieurs ponts, dont le Pont Neuf, le Pont de la Concorde et le Pont d'Austerlitz. Il a toutefois hésité à exécuter cet ordre, sachant que cela entraînerait la mort de milliers de civils et la destruction de nombreux monuments historiques.

Le 25 août 1944, la Résistance française déclenche un soulèvement à Paris. Choltitz est capturé par la Résistance et emmené à l'Hôtel de Ville. Il accepta finalement de rendre la ville aux Alliés et les explosifs sur les ponts furent désamorcés.

La préservation des ponts de Paris fut une victoire importante pour les Alliés, car elle leur permit de traverser la Seine et de capturer la ville avec un minimum de dégâts. Choltitz fut ensuite jugé et reconnu coupable de crimes de guerre, mais il fut libéré en 1953 et mourut en 1966.