Pourquoi l'Âge des découvertes n'était pas exclusivement européen

Si les nations européennes étaient proéminentes, l'Âge des découvertes a impliqué de multiples civilisations :

• Contributions arabes/musulmanes : Astronomie avancée, navigation (astrolabe, boussole) ; explorateurs comme Ibn Battuta.
• Exploration chinoise : Voyages de l'amiral Zheng He au 15e siècle vers Asie du Sud-Est, Inde, Afrique de l'Est.
• Marins d'Asie du Sud-Est : Missions commerciales de l'empire Majapahit à travers l'Asie.
• Navigateurs polynésiens : Peuplement îles du Pacifique par wayfinding traditionnel.
• Amérindiens : Exploration et peuplement des Amériques millénaires avant Européens.
• Activité maritime africaine : Cités-États swahilies dans commerce océan Indien.

Les puissances européennes (Portugal, Espagne, Angleterre, Pays-Bas) étaient majeures mais pas uniques ; l'exploration mondiale fut une entreprise multi-civilisationnelle.