Pourquoi l'âge de l'exploration est-il un âge européen?

S'il est vrai que les nations européennes ont joué un rôle important à l'ère de l'exploration, il n'est pas exact de l'appeler exclusivement comme une époque européenne. Plusieurs civilisations et cultures non européennes ont également contribué à l'exploration et aux activités maritimes au cours de cette période. Voici quelques raisons pour lesquelles l'âge de l'exploration n'est pas uniquement un âge européen:

1. Contributions arabes et musulmanes:

- Les géographes, les mathématiciens et les navigateurs musulmans ont apporté une contribution significative à l'exploration bien avant le début de l'âge européen de l'exploration.

- Les érudits musulmans ont développé des instruments astronomiques et de navigation avancés qui ont aidé les marins et l'exploration, y compris l'astrolabe et la boussole.

- Les explorateurs musulmans, comme Ibn Battuta, ont effectué de vastes voyages à travers l'Asie et l'Afrique.

2. Exploration chinoise et sud-est de l'Asie:

- Les explorateurs chinois, dirigés par l'amiral Zheng He, se sont lancés dans des voyages à longue distance au début du XVe siècle. Les expéditions de Zheng HE ont atteint l'Asie du Sud-Est, l'Inde et la côte orientale de l'Afrique.

- Les royaumes d'Asie du Sud-Est, tels que l'Empire Majapahit, se sont également engagés dans des missions d'exploration et commerciales, se connectant avec des régions à travers l'Asie.

3. Navigateurs polynésiens:

- Les explorateurs polynésiens ont démontré des compétences de navigation exceptionnelles et ont parcouru de vastes étendues de l'océan Pacifique en utilisant des méthodes de navigation traditionnelles. Ils ont exploré et installé des îles à travers la Polynésie, créant une civilisation maritime unique.

4. Explorations américaines autochtones:

- Les tribus amérindiennes avaient déjà exploré et réglé les Amériques bien avant l'arrivée européenne. Leur compréhension des terres, des ressources et des voies navigables a contribué à une exploration et à une colonie.

5. Activités maritimes africains:

- Plusieurs civilisations africaines se sont engagées dans le commerce et l'exploration maritimes le long des côtes et des rivières de l'Afrique. Les cités-états de la ville de Swahili en Afrique de l'Est, par exemple, ont joué un rôle crucial dans le commerce de l'océan Indien.

Alors que les nations européennes, comme le Portugal, l'Espagne, l'Angleterre et les Pays-Bas, étaient des acteurs majeurs à l'ère de l'exploration, ils n'ont pas opéré isolément. Les contributions et les interactions des civilisations et des cultures non européennes ont été essentielles pour façonner l'ère de l'exploration et de l'élargissement des connaissances mondiales.