Le musée du Louvre

Le musée du Louvre à Paris abrite des centaines de milliers des œuvres d'art, antiquités et artefacts les plus précieux au monde, de l'Antiquité à l'époque récente. Des milliers de visiteurs découvrent chaque jour les collections impressionnantes du Louvre, faisant du musée un vecteur d'appréciation et de compréhension de l'art pour des millions de personnes du monde entier.

Histoire

Philippe II fit construire la forteresse qui deviendrait le Louvre au XIIe siècle pour protéger Paris de l'agression anglo-normande. Tout au long du Moyen Âge, le Louvre fut remanié, devenant résidence royale au XIVe siècle. Au milieu du XVIe siècle, il fut transformé selon le style architectural de la Renaissance française. Lorsque Louis XIV construisit Versailles et en fit la résidence royale, les travaux sur le Louvre cessèrent largement, l'intérêt royal s'étant porté ailleurs. C'est pourtant à cette époque que le Louvre commença à loger de nombreux artistes du pays. En 1750, Louis XV approuva l'idée d'en faire un musée public, autorisant la visite de la collection royale d'art deux jours par semaine. Suite à la Révolution française, le Louvre et ses collections devinrent propriété de l'État, et un musée gratuit ouvrit en 1793. Une partie du budget national fut dédiée à l'entretien et à l'expansion du Louvre, politique toujours en vigueur. Depuis, le Louvre a acquis des dizaines de milliers de pièces et s'est agrandi en taille et en stature pour devenir le musée le plus visité au monde.

Importance

En tant que musée le plus visité, le Louvre accueille en moyenne 15 000 visiteurs par jour, majoritairement des touristes étrangers. Situé sur la rive droite de la Seine, le Louvre est aussi un monument historique et le musée national de France. Abritant certaines des œuvres d'art et découvertes archéologiques les plus importantes de l'Antiquité à nos jours, il joue un rôle majeur dans la préservation, la restauration et l'appréciation de l'art à l'échelle mondiale.

Collections

La collection d'art du Louvre est organisée en huit départements curatoriaux :
• Antiquités du Proche-Orient : artefacts pré-islamiques du Levant, de Mésopotamie et d'Iran.
• Antiquités égyptiennes : plus de 50 000 pièces couvrant des millénaires — Ancien Empire, Moyen Empire, Nouvel Empire, art copte — jusqu'aux époques romaine, ptolémaïque et byzantine (premiers siècles apr. J.-C.).
• Antiquités grecques, étrusques et romaines : l'un des plus anciens départements, pièces de 4000 av. J.-C. au déclin de l'Empire romain au VIe siècle apr. J.-C.
• Arts de l'Islam : œuvres inspirées par la foi islamique des treize derniers siècles.
• Sculptures : sculptures d'avant 1850 avec pièces médiévales et de la Renaissance notables.
• Objets d'art : bronzes, tapisseries, céramiques, bijoux, ivoires, meubles du Moyen Âge à 1850.
• Peintures : milliers d'œuvres du XIIIe siècle à 1848. Douze conservateurs gèrent la collection, représentant toutes les écoles européennes de la période.
• Arts graphiques : estampes et dessins sur papier, fragiles, exposés temporairement seulement.

Chiffres clés

Le Louvre compte plus de 60 000 œuvres, dont 35 000 exposées dans les huit collections permanentes, sur 60 600 m². Environ la moitié du budget annuel de 350 millions $ est financée par l'État, le reste par la billetterie et les dons.

Atouts

Les visiteurs du Louvre peuvent admirer l'un des tableaux les plus célèbres au monde, La Joconde de Léonard de Vinci. Peinte entre 1503 et 1506, acquise par François Ier pour sa collection privée. La Joconde est considérée comme le point d'orgue des milliers de pièces du Louvre grâce au mystère de l'identité du modèle, à la technique novatrice de portrait à mi-corps de Vinci et au sourire tant commenté de Mona Lisa.