Comment organiser un tour des distilleries de whiskey irlandais

Connu en gaélique sous le nom d'« Uisce Beatha » (prononcé « ishka baha »), « eau de vie », le whiskey jouit d'un statut privilégié en Irlande depuis le XIIe siècle. De plus de cent distilleries par le passé, il ne reste aujourd'hui que trois sites en activité – Bushmills, Midleton, Cooley – et deux musées : Locke's et Jameson. Pour les amateurs, un circuit de dégustation s'impose : découverte du processus complet (ingrédients, maltage, brassage, distillation, vieillissement, assemblage), différences entre whiskey irlandais, écossais et bourbon, et art de la dégustation.

Instructions

1. Documentez-vous sur l'histoire du whiskey irlandais. Apporté par des moines chrétiens ayant appris la distillation au Moyen-Orient. Premiers écrits en 1403.

2. Consultez les sites des distilleries. Bushmills, Midleton, Cooley : historiques et gammes. Renseignez-vous aussi sur le musée Locke's et la vieille distillerie Jameson.

3. Horaires et accès. Cooley (comté de Louth) : pas de visites publiques. Mais musée Locke's à Kilbeggan (Westmeath) expose des fûts de Cooley – avr-oct : 9h-18h quotidien ; nov-mar : 10h-16h en semaine. Old Jameson Distillery (Bow Street, Dublin) : 9h30-17h30 tous les jours.

4. Bushmills (comté d'Antrim). Jan-mar : lun-ven à 10h, 11h, 12h, 13h30, 14h30, 15h30 ; sam-dim à 13h, 13h30, 14h30, 15h30. Avr-oct : lun-sam 9h30-17h, dim 12h-17h.

5. Midleton (comté de Cork). Mar-oct : 10h-17h quotidien. Nov-fév : lun-ven à 11h30, 14h30, 16h.

6. Tarifs, parking, restauration. Achetez vos billets en ligne ou sur place. Réservez pour les créneaux fixes ou présentez-vous à l'heure.