Pourquoi les sources chaudes sont-elles abondantes dans certaines parties de la grande vallée du Rift ?

L'abondance de sources chaudes dans certaines parties de la vallée du Grand Rift peut être attribuée à plusieurs facteurs géologiques et volcaniques :

1. Activité géothermique : La vallée du Grand Rift est située le long d'une zone de forte activité géothermique où la croûte terrestre est mince et le manteau sous-jacent plus proche de la surface. Ce contexte tectonique favorise le mouvement du magma chaud et des fluides géothermiques vers la surface, entraînant la formation de sources chaudes.

2. Fractures et défauts : La Vallée du Grand Rift est caractérisée par un système de fractures et de failles profondes qui permettent la remontée de l'eau chaude et de la vapeur depuis des réservoirs souterrains profonds. Ces fractures et failles servent de canaux d’évacuation des fluides géothermiques.

3. Circulation hydrothermale : La circulation des eaux souterraines à travers les roches fracturées et faillées de la vallée du Grand Rift favorise l'activité hydrothermale. Lorsque les eaux souterraines entrent en contact avec les roches chaudes en profondeur, elles se réchauffent et se chargent de minéraux dissous. Ce fluide hydrothermal remonte ensuite à la surface et émerge sous forme de sources chaudes.

4. Présence de chambres magmatiques : Sous la surface de la Terre, dans la vallée du Grand Rift, se trouvent souvent des chambres magmatiques associées à l'activité volcanique. La chaleur de ces chambres magmatiques peut être transférée aux eaux souterraines, contribuant ainsi aux températures élevées observées dans les sources chaudes.

5. Gaz volcaniques : Dans les zones d'activité volcanique, des gaz volcaniques tels que le dioxyde de carbone (CO2), le sulfure d'hydrogène (H2S) et le dioxyde de soufre (SO2) sont libérés. Ces gaz peuvent se dissoudre dans les eaux souterraines et modifier leur composition chimique, contribuant ainsi aux caractéristiques uniques des sources chaudes.

La combinaison de ces facteurs géologiques, notamment une activité géothermique élevée, des fractures et des failles, une circulation hydrothermale et la présence de chambres magmatiques, rend certaines parties de la vallée du Grand Rift très prometteuses pour l'apparition de sources chaudes.