Que se passe-t-il sur la dorsale médio-atlantique ?

Au niveau de la dorsale médio-atlantique, là où deux plaques tectoniques s'écartent, une nouvelle croûte océanique est créée grâce à un processus appelé expansion du fond marin. À mesure que les plaques s'éloignent les unes des autres, le magma du manteau terrestre monte pour combler le vide et forme une nouvelle croûte océanique sur le fond marin. Ce processus est continu, ce qui signifie que la dorsale médio-atlantique produit constamment une nouvelle croûte océanique et élargit le fond océanique. La croûte océanique nouvellement formée est chaude et possède une signature magnétique distincte, permettant aux scientifiques de suivre son mouvement et son âge. La dorsale médio-atlantique est également associée à une activité volcanique fréquente et à des cheminées hydrothermales, soutenant divers écosystèmes dépendant de l'énergie chimique plutôt que de la lumière du soleil.