Que sont les fjords et où les trouver ?

Les fjords sont des vallées étroites formées par le mouvement des glaciers. Généralement en forme de U avec falaises abruptes, ils sont habituellement remplis d'eau. Étant d'origine glaciaire, ils se situent dans les hémisphères extrêmes nord ou sud. La Norvège compte certains des fjords les plus célèbres, mais on en trouve aussi au Groenland, en Irlande et en Nouvelle-Zélande.

Norvège

La Norvège abrite plusieurs dizaines de fjords, dont Geiranger, Hardanger, Sognefjord. Geiranger : ~15 km (9 miles), beauté exceptionnelle, nombreuses cascades. Hardanger : cascades et vergers exploités commercialement. Sognefjord : > 200 km (120 miles), bordé de parcs nationaux. Ces fjords sont près d'habitations, climat relativement doux.

Groenland

Le Scoresby Sund est le plus vaste et long système de fjords au monde : > 36 000 km² (14 000 miles carrés). Le fjord individuel le plus long : 320 km (200 miles). Contrairement aux fjords norvégiens, climat arctique : températures estivales max ~5 °C. Région riche en faune terrestre et marine. Poste humain de Kangikajik (1944), comptoir fourrures/peaux/poissons jusqu'à la fin des années 80.

Irlande

Trois fjords majeurs : Carlingford Lough, Lough Swilly, Killary Harbour. Killary Harbour le plus connu, frontière entre Connemara et Mayo. Montagnes de Mayo visibles depuis Killary, dont le pic « Devil's Mother » (640 m, 2100 pi). Nom irlandais original : « Devil's Testicle », changé lors du cartographie britannique.

Nouvelle-Zélande

Le parc national de Fiordland occupe l'île du Sud, > 20 000 km² (7700 miles carrés). Milford Sound : fjord le plus célèbre, pics exceptionnellement hauts. Mitre Peak (1692 m, 5551 pi) : plus haut, nommé pour sa forme de mitre d'évêque. Milford Sound a aussi de célèbres cascades. Baleines fréquentent le fjord sur 15 km (9 miles).