Fleurs des îles siciliennes

Baignant dans une mer bleu cobalt, les îles de l'archipel éolien forment un petit groupe dans la mer Tyrrhénienne, au nord de la Sicile. On y trouve Lipari, la verdoyante Salina, les îles fleuries d'Alicudi, Filicudi et Panarea, et les charmantes Vulcano et Stromboli. Ces îles montagneuses sont couvertes de vignobles, fleurs sauvages, oliviers, câpriers, citronniers et orangers. En 2000, l'UNESCO les a classées au patrimoine mondial.

Sicile

La Sicile, plus grande île méditerranéenne (25 847 km²) et ses îlots environnants forment une région autonome d'Italie. 5 millions d'habitants, climat doux, paysages incroyables. L'Etna, plus haut volcan d'Europe (3 329 m), domine l'île triangulaire.

En février, les amandiers fleurissent abondamment, illuminant les collines verdies par les pluies d'hiver. Les sols volcaniques riches soutiennent une flore printanière et estivale diverse sur les pentes. Citronniers et orangers offrent une profusion de fleurs blanches en début d'année (les Arabes nord-africains ont introduit les agrumes au IXe siècle). Le parfum d'agrumes embaume la côte. Le miel issu de fleurs sauvages, d'amandiers et d'agrumes est réputé mondialement pour sa saveur. L'agriculture base l'économie, complétée par le tourisme.

Visitez en mai pour l'impressionnante « Infiorata di Noto », festival floral spectaculaire dans la ville baroque de Noto. Artisans transforment les ruelles pavées en mosaïques éclatantes ressemblant à du vitrail, utilisant terre organique, pétales et graines. Effet saisissant attirant des visiteurs du monde entier.

Alicudi

Alicudi, « île de la bruyère », anciennement « Ericusa », est un volcan endormi s'élevant de la Méditerranée au sommet du Monte Filo dell'Arpa (675 m). Plus petite et occidentale des îles éoliennes habitées, sa surface lavique est recouverte d'un velours de bruyère rose de mars à mai. Moins de 200 habitants sur cette île préservée.

Filicudi

Anciennement « Phoenicusa » (riche en fougères), Filicudi est enveloppée de fougères, lierre et fleurs sauvages. La flore y pousse en abondance, intacte. Des vestiges archéologiques de l'âge du bronze y ont été découverts. L'exploration se limite à un unique sentier muletier.

Salina

Deuxième plus grande île éolienne, nommée d'après le petit lac salé de Lingua à sa pointe sud-est. Depuis l'Antiquité, on y récolte le sel pour conserver poisson et câpries, base de l'alimentation insulaire. Grâce à ses nombreuses sources d'eau, la végétation y est luxuriante : plus de 400 variétés de plantes indigènes au printemps.