Qu'est-ce que le Phytoplancton ?

Présents à la surface de tous les océans, les phytoplanctons sont des plantes unicellulaires, source alimentaire cruciale pour de nombreuses créatures marines. Non seulement consommés par petits poissons et juvéniles de nombreuses espèces, certaines baleines s'en nourrissent directement.

Croissance

Croissent en absorbant lumière solaire et nutriments dans l'eau par leurs parois cellulaires.

Chlorophylle

Contiennent de la chlorophylle, nécessaire à la photosynthèse : lumière → énergie pour créer glucides et nouvelles cellules à partir de CO₂ + H₂O. La chlorophylle donne leur teinte verdâtre.

Production d'Oxygène

Outre les glucides, la photosynthèse produit de l'oxygène libéré dans l'atmosphère. Le phytoplancton fournit ~50 % de l'oxygène terrestre.

El Niño

Dépendent de la remontée d'eau profonde apportant nutriments (fer) nécessaires à leur survie. Cette remontée n'a lieu que dans eaux froides. Pendant El Niño, température monte, courants profonds peinent à remonter, phytoplancton meurt de faim.

Effet sur la Vie Marine

Base de la chaîne alimentaire océanique : si phytoplancton meurt, poissons et petites créatures qui s'en nourrissent meurent aussi. En cascade, gros poissons et mammifères marins souffrent.