À propos de Cochabamba, Bolivie
Surnommée « Ville de l'Éternel Printemps », Cochabamba offre quelque chose pour tous. Les locaux l'appellent souvent Chocabambinos. Troisième ville de Bolivie.
Faits
Située dans une vallée fertile au sein de la cordillère des Andes, ~1 608 276 habitants. Capitale du département de Cochabamba. Climat printanier toute l'année.
Histoire
Habitée anciennement par Incas, Tupuraya, Omereque, Tiwanaku, Mojocoya – vallée prisée pour sol fertile et climat désirable. Garci Ruiz de Orellana, Espagnol, arriva en 1542. Obtint vaste terrain des chefs tribaux. Acte enregistré 1552 à Potosí (ville impériale) : achat de la majeure partie de la vallée aux chefs Achata et Consavana pour 130 pesos. « Maison de Mayorazgo », son domaine d'origine, existe encore dans le quartier Cala Cala.
1571 : fondation de Villa de Oropesa, centre de production agricole pour les villes minières de l'Altiplano, surtout Potosí. Après des siècles de croissance, déclin au XVIIIe. 1786 : roi Charles III d'Espagne renomme Cochabamba. Recensement 1793 : 22 305 habitants (12 980 mestizos, 6 368 espagnols, 1 182 autochtones, 1 600 mulâtres, 175 africains). XIXe siècle : nouvel essor comme centre agricole.
Autres informations
Aujourd'hui ville très moderne, l'une des plus progressistes économiquement et socialement de Bolivie.
1998 : FMI approuve prêt 138 M$ à la Bolivie. Réformes structurelles FMI → vente entreprises publiques : raffineries nationales et agence locale d'eau SEMAPA. Septembre 1999 : contrat 2,5 Md$ système eau municipal avec Aguas del Tunari (consortium multinational investisseurs privés, filiale Bechtel). Début 2000 : grandes manifestations contre privatisation eau, actualité mondiale.
Coalition pour la Défense de l'Eau et de la Vie (La Coordinadora), leader Oscar Olivera : manifestations pacifiques, répression (police anti-émeute, arrestations, violence). État d'urgence, droits constitutionnels suspendus, radios fermées, leaders arrêtés. Gouvernement paralysé jours. Accord avril 2000 : abrogation loi privatisation. Plus tard, Bechtel (et Aguas del Tunari, Pays-Bas) réclama 25 M$ dommages pour rupture contrat. 2002 : Olivera prix Goldman Environnement.
2007 : manifestants ruraux demandèrent démission Manfred Reyes Villa (1er préfet élu démocratiquement). Échec, tensions persistent.
Population
Centre commercial vibrant entre Plaza Colón et Plaza 14 de Septiembre : affaires et industries modernes. Vie nocturne : Calle España et El Prado. Aéroport international Wilstermann. Zone aéroportuaire isolée et pauvre, routes non goudronnées – première impression trompeuse pour visiteurs.
Langue principale : espagnol, anglais très compris. Démographie : autochtones (quechua), mestizos, castizos, caucasoïdes (criollos). Bolivie : un des pays les plus pauvres d'Amérique du Sud, certains <100 $/mois.
Lieux à visiter
- La Cancha : Plus grand marché en plein air d'Amérique du Sud. Ouvert 7/7. De tout : CD musique, objets culturels, nourriture, vêtements, bibelots. Mélangez-vous aux gens, goûtez vraie culture et cuisine.
- El Cristo de la Concordia : Plus grande statue de Jésus-Christ au monde. Vue sur la ville depuis le sommet.
- Palacio Portales : Manoir style Renaissance française, quartier Queru Queru. Domicile de Simón Patiño, industriel riche. Visite guidée : bibliothèque, galeries d'art, jardins.
- Villa Tunari : Ville amazonienne de Cochabamba. Singes, pumas, animaux exotiques au refuge.
- Convento de San Francisco : 1607. Église catholique en bois de forêt tropicale, autel feuille d'or. Architecture baroque espagnole mélangée à styles autochtones.
