Pourquoi la température de surface des océans est-elle plus variable que celle de l’eau proche du fond océanique ?

La température de surface des océans est plus variable que celle de l’eau proche du fond océanique en raison de plusieurs facteurs :

Rayonnement solaire : La surface de l’océan reçoit directement le rayonnement solaire, ce qui provoque son réchauffement. La quantité de rayonnement solaire absorbée par les eaux de surface varie en fonction de facteurs tels que l'heure de la journée, la saison et la latitude. Cette variabilité du rayonnement solaire contribue aux fluctuations des températures des eaux de surface.

Interactions air-mer : La surface de l'océan interagit directement avec l'atmosphère par le biais de processus tels que l'évaporation, la convection et le vent. Ces interactions échangent de la chaleur et de la quantité de mouvement entre l'océan et l'air, influençant la température de l'eau de surface. Les changements dans les conditions atmosphériques, comme la vitesse du vent et la couverture nuageuse, peuvent rapidement modifier le bilan thermique de surface et provoquer des variations de température.

Courants océaniques : Les courants océaniques transportent la chaleur d’une région à une autre. Les courants chauds peuvent élever la température des eaux de surface, tandis que les courants froids peuvent les refroidir. Le mouvement et la force des courants océaniques varient au fil du temps, entraînant des changements dans les modèles de température de surface.

Upwelling et Downwelling : La remontée d’eau se produit lorsque de l’eau profonde et froide remonte à la surface, remplaçant l’eau de surface plus chaude. Ce processus amène de l’eau plus froide à la surface, provoquant une diminution de la température de surface. Le downwelling, quant à lui, se produit lorsque l’eau de surface descend, permettant à l’eau plus chaude du dessous de remonter. Ce processus augmente la température de l’eau de surface.

Mélange : Le mélange des masses d'eau affecte également la variabilité de la température de surface. Lorsque les masses d’eau chaude et froide se mélangent, la température résultante peut être intermédiaire entre les deux. Un mélange peut se produire en raison des courants océaniques, des turbulences provoquées par le vent ou des processus de marée.

En revanche, la température de l’eau proche du fond océanique est relativement moins variable. En effet, les profondeurs océaniques reçoivent un rayonnement solaire minime et sont moins influencées par les conditions atmosphériques. De plus, les masses d’eau plus profondes sont plus stables et subissent moins de mélange que les eaux de surface. En conséquence, la température de l’eau près du fond océanique reste plus constante et moins sensible aux fluctuations rapides.