Les défilés de Philadelphie

William Penn a choisi Philadelphie à la fin du XVIIe siècle pour servir de capitale à sa colonie de Pennsylvanie. Au siècle suivant, la ville a joué un rôle crucial dans les débuts de l'histoire américaine. Les pères fondateurs y ont signé la Déclaration d'indépendance et la Constitution, et elle a brièvement servi de capitale à la nouvelle nation. Ethniquement et culturellement diverse, Philadelphie est aujourd'hui la cinquième plus grande ville d'Amérique. Tout au long de l'année, lors des fêtes et occasions spéciales, chars colorés et fanfares remplissent les rues tandis que les Philadelphiens célèbrent l'héritage riche et coloré de leur ville. Parmi les nombreux défilés, plusieurs attirent les plus grandes foules chaque année.

Le Mummers Parade

Le Mummers Parade accueillant la nouvelle année est une tradition officielle de Philadelphie depuis le début du XXe siècle. Officieusement, de telles célébrations remontent aux premiers jours de la ville. Des artistes en costumes élaborés — certains jouant d'instruments, d'autres faisant le clown — remplissent les rues, perpétuant des coutumes originaires de l'Égypte et de la Rome antiques. Ces coutumes, apportées du Vieux Monde depuis l'Europe, ont évolué au fil des ans pour prendre un esprit distinctivement philadelphien. Le défilé comprend cinq divisions, dont la plus célèbre est sans conteste les String Bands. Les autres divisions incluent les brigades Fancy et Wench, et les divisions Comic et Fancy. Le défilé part de South Philadelphia et remonte Broad Street jusqu'à City Hall au centre-ville.

Le défilé de Thanksgiving

Le défilé de Thanksgiving de Philadelphie n'est peut-être pas le plus grand du pays, mais il revendique fièrement le titre de plus ancien. Chars spectaculaires, ballons géants, clowns, fanfares, chœurs, rangs de danseurs de claquettes et célébrités composent le cortège, qui part de la 20e rue et JFK Boulevard vers l'est jusqu'à la 16e rue, où il tourne à gauche pour un pâté de maisons avant de tourner à l'ouest sur Benjamin Franklin Parkway. Le défilé se termine après être passé devant le Philadelphia Museum of Art.

Le défilé de la Fête de l'Indépendance

Faisant partie du festival d'une semaine Welcome America! célébrant l'anniversaire de l'Amérique, le défilé du 4 juillet traverse le cœur du quartier le plus historique de Philadelphie. Plus de 5 000 participants rejoignent les festivités qui passent près de sites historiques comme Independence Hall, Liberty Bell Center, Congress Hall et la Free Quaker Meeting House. Avant le défilé, une lecture d'extraits de la Déclaration d'indépendance a lieu sur les marches d'Independence Hall. Peu après, une cérémonie sur Independence Square commémore les 13 colonies originales avec un doux tapotement de la Liberty Bell pour chaque colonie.

Le défilé de la Saint-Patrick

Traditionnellement organisé le dimanche avant la Saint-Patrick (17 mars), le défilé de Philadelphie honorant le saint patron de l'Irlande est le plus grand de la ville en termes de participants — environ 20 000 représentant 150 groupes. C'est aussi l'un des plus anciens, organisé pour la première fois en 1771. Le défilé commence à la 16e rue et JFK Boulevard et longe Benjamin Franklin Parkway devant le Philadelphia Museum of Art et le long de Kelly Drive jusqu'à Lemon Hill Drive. Une zone de spectacle est installée à Eakins Oval, près du musée d'art.

Le défilé portoricain

Tradition philadeliphienne depuis plus d'un demi-siècle, le défilé portoricain célèbre les contributions culturelles des résidents latinos de la ville. Le Council of Spanish Speaking Organizations de Philadelphie, aussi connu sous le nom de Concilio, parraine le défilé annuel, qui a lieu fin septembre. Environ 1 500 participants défilent le long de Benjamin Franklin Parkway jusqu'à Eakins Oval, où ils se dispersent.