Vallées en Géorgie

La Géorgie compte cinq régions physiographiques à l'intérieur de ses frontières : plaine côtière, Piémont, Blue Ridge, Appalaches et la région des crêtes et vallées. Comme la majeure partie de l'État est constituée de la plaine côtière et du Piémont, très peu de vallées apparaissent sur la carte. La plupart des vallées se trouvent dans la région des crêtes et vallées.

Emplacement

La région des crêtes et vallées de 7 252 km² se trouve à côté du plateau de Cumberland dans le nord-ouest de la Géorgie. Elle occupe environ 5 % de la superficie de l'État, selon la division des ressources fauniques du département des ressources naturelles de Géorgie. Les vallées contenues dans la région des crêtes et vallées incluent la Great Valley et la Chickamauga Valley. Les crêtes d'Armuchee séparent ces deux vallées. La Great Valley s'étend entre Atlanta et Chattanooga, Tennessee.

Altitude

Les vallées de la région des crêtes et vallées varient de 180 à 240 m d'altitude. Les crêtes séparant les vallées s'élèvent de 300 à 490 m. Les roches sous-jacentes dans cette zone sont « symétriquement pliées, produisant de longues vallées et crêtes parallèles orientées dans une direction nord-est/sud-ouest », selon le DNR de Géorgie.

Géologie

Les vallées du nord-ouest de la Géorgie sont composées de « roches sédimentaires paléozoïques qui ont été pliées et faillées » pour former les vallées et crêtes parallèles existantes aujourd'hui, selon le département de géologie de l'Université de Géorgie. Les failles de la région sont des failles de chevauchement contenant des couches de grès, schiste et calcaire empilées les unes sur les autres. La région des crêtes et vallées contient du calcaire de qualité construction, ainsi que de la barytine et de l'ocre. Du charbon a également été trouvé et extrait dans la région nord-ouest.

Biologie

Les rivières traversant la province des crêtes et vallées sont extrêmement diverses. Le département des ressources naturelles de Géorgie affirme que les rivières de Géorgie sont « les écosystèmes d'eau douce tempérés les plus diversifiés au monde ». Un exemple est la rivière Etowah, qui contenait à un moment 91 espèces de poissons mais n'en compte plus que 76 espèces indigènes. L'augmentation de la population humaine dans la région depuis les années 1800 a mis à mal le bassin versant, nuisant aux espèces indigènes. La région contient beaucoup des mêmes animaux et plantes que la plaine côtière, ces espèces voyageant à travers les vallées pour étendre leur habitat. Les espèces importantes dans le nord-ouest de la Géorgie sont ses nombreuses écrevisses, y compris la Conasauga Blue Burrower, qui n'existe que dans la région des crêtes et vallées.