Ponts couverts en Géorgie

Les ponts couverts furent conçus pour des raisons purement fonctionnelles, et les premiers ponts furent faits de bois, qui se détériorait rapidement sous les intempéries. Couvrir le bois exposé protégeait les ponts, prolongeant leur utilité. Aujourd'hui, les ponts couverts dégagent une certaine qualité romantique en évoquant des temps plus simples. Cela les rend irrésistibles pour certains cinéastes. Le film de 1995 « Les Ponts du comté de Madison » mettait en vedette un photographe en mission dans l'Iowa pour capturer la beauté et le mystère du pont couvert. Bien que la Géorgie ne fut pas le premier État à avoir un pont couvert — New York le fut — ce fait ne diminue en rien la riche histoire des ponts couverts laissés intacts à travers l'État. La Géorgie a plus d'une douzaine de ponts couverts, donc si vous avez le temps d'en visiter seulement quelques-uns, prévoyez d'en voir qui sont notables pour avoir une certaine distinction.

Plus vieux pont couvert

Le plus vieux pont couvert de Géorgie, le pont Big Red Oak Creek, fut construit dans les années 1840 et est encore en service aujourd'hui. Il est à seulement 19 km de Warm Springs, Géorgie, où le président Franklin D. Roosevelt passait ses vacances pour prendre des bains thérapeutiques dans les sources minérales pour sa polio. Le pont, dans le comté de Meriwether, est le seul pont couvert encore debout dans l'État qui fut construit par Horace King, le plus célèbre constructeur de ponts couverts en Géorgie, Caroline du Sud et Alabama. King était un esclave qui apprit à construire des ponts de son propriétaire. Après que King fut affranchi, il continua à construire des ponts et créa une entreprise de construction avec ses trois fils. Le pont Big Red Oak Creek s'étend sur 77 m, est soutenu par une treille en treillis de ville, et est le plus long pont en bois, mais pas le plus long pont couvert, de l'État. Une partie de ce pont n'est pas couverte. King est maintenant reconnu comme un génie de l'ingénierie.

Pont couvert le plus visité

Washington W. King, fils d'Horace King, construisit le pont couvert maintenant appelé Stone Mountain Bridge. Il s'appelait à l'origine Effie's Bridge en l'honneur d'un bordel populaire du comté de Clarke, Géorgie, siège de l'Université de Géorgie à Athens. Le pont présente un beau design en treillis et est soutenu par une treille en treillis de ville. Il fut fermé à cause de dommages d'inondation et déplacé vers un endroit plus sûr en 1965 : le parc Stone Mountain du comté de DeKalb, l'attraction la plus visitée de Géorgie, qui voit des millions de visiteurs chaque année. Le pont Stone Mountain mesure actuellement 46 m de long, raccourci de ses 49 m d'origine. Il fut construit en 1891.

Pont couvert le plus long

Washington W. King construisit aussi le pont Watson Mill, célèbre pour être le plus long pont couvert de Géorgie à 70 m. Le pont magnifiquement beau, construit en 1885, est l'attraction principale du parc d'État Watson Mill Bridge à Comer, Géorgie, non loin de l'Université de Géorgie. Le pont fut nommé d'après Gabriel Watson, qui construisit une scierie et un moulin à grain ; le pont fournissait l'eau nécessaire pour alimenter les moulins. Une treille de ville soutient ce pont. Les enfants s'amusent à jouer dans le bas-fond sous le pont.

Pont couvert le plus court

Le pont Stovall Mill se trouve dans le comté de White, près de Helen, Géorgie, une recréation populaire d'un village alpin. C'est le plus court pont couvert de Géorgie à 11 m. Ce pont est nommé d'après Fred Stovall, qui acheta le moulin à grain, le moulin à bardeaux et la scierie sur la propriété en 1917 et l'exploita pendant de nombreuses années. Le pont fut construit en 1895. Le pont Stovall Mill, construit par Will Pardue, présente une treille à poteaux de reine et traverse le Chickamauga Creek dans le nord-est de la Géorgie — pas le plus célèbre Chickamauga Creek dans le nord-ouest de la Géorgie. Une auberge bed-and-breakfast à proximité, la Stovall House, fournit un hébergement pratique pour les visiteurs pour découvrir la région et voir le pont qui apparut dans le film des années 1950 « I'd Climb the Highest Mountain », avec Susan Hayward et William Lundigan.