Ponts couverts dans l'Iowa

La plupart des ponts de l'Iowa construits dans les années 1880 pour accommoder le trafic piétonnier, automobile et de bétail croissant étaient en bois, un matériau abondant et peu coûteux. À une époque où le bois traité n'existait pas, le bois exposé aux éléments ne durait qu'environ 10 ans. De nombreux ponts en bois de l'Iowa furent couverts de planches et de madriers pour protéger les planchers et les poutres intérieures coûteuses des intempéries. Il était plus rentable de couvrir les ponts que de remplacer les planchers et les fermes.

Comté de Madison

Sur les 19 ponts couverts originaux construits dans le comté de Madison, six sont encore debout, dont cinq inscrits au Registre national des lieux historiques. Les ponts furent couverts sur ordre du Conseil des superviseurs du comté pour prolonger leur durée de vie. Depuis 1970, le festival des ponts couverts, qui a lieu le deuxième week-end d'octobre, célèbre ces ponts historiques. Le pont couvert Imes de 1870 à St. Charles et le pont Cutler-Donahoe de 1870 dans le parc municipal de Winterset sont les plus anciens du comté. Le pont couvert Hogback de 1884, long de 97 pieds, se trouve dans une vallée au nord de Winterset. Avec 122 pieds, le pont couvert Holliwell de 1880, au sud-est de Winterset, est le plus long du comté.

Pont couvert de Cedar

Le pont couvert de Cedar, long de 76 pieds, fut construit en 1883 par Benton James au-dessus de Cedar Creek près de Winterset, Iowa. Aussi connu sous le nom de pont Casper, il fut déplacé de 1,3 mile vers l'est par des tracteurs à vapeur en 1921. C'est le seul pont du comté de Madison encore ouvert à la circulation automobile, avec une restriction de poids de 4 tonnes. Le pont Cedar figure dans le roman de Robert James Waller « Les Ponts de Madison County » (1992) et apparaît sur la couverture du livre. En 1993, Oprah Winfrey y a diffusé une émission en direct. Le pont fut détruit par un incendie criminel en 2002 et une réplique fut reconstruite en 2004 en utilisant les plans d'origine et des méthodes et matériaux de construction similaires.

Pont Roseman

Le pont couvert Roseman, près de Winterset, Iowa, a été immortalisé par le film de Clint Eastwood « Sur la route de Madison » (1995). Bien que d'autres ponts apparaissent dans le film, le Roseman est le plus souvent associé au film et au livre. Le pont fut modifié pour paraître plus ancien par l'équipe du film, puis remis dans son état restauré après le tournage. Ce pont à treillis en treillis de 107 pieds fut construit en 1883 par Benton Jones et largement rénové en 1992. Selon une légende locale de 1892, le pont pourrait être hanté par le fantôme d'un évadé.

Ponts encore existants

Il existe 20 grands ponts couverts dans l'État de l'Iowa, ainsi que de nombreux petits ponts piétonniers couverts. Le comté de Madison en compte six, le comté de Marion trois, le comté de Van Buren deux, et les comtés de Bremer, Calhoun, Cerro Gordo, Clayton, Bracken, Keokuk, Obrien, Polk et Wapello en comptent un chacun.