Ponts couverts du Kansas

Les ponts couverts, qui remontent au XIXe siècle aux États-Unis, ont été construits dans le but prosaïque de protéger les ponts en bois des éléments, mais ils sont devenus une destination favorite incontournable pour les connaisseurs d'histoire et de paysages pittoresques. Le film de 1995 « Les Ponts du comté de Madison », ainsi que le roman best-seller dont il est tiré, ont boosté la popularité des circuits de ponts couverts à l'échelle nationale – mais contrairement à l'Iowa, où l'histoire se déroule, le Kansas n'a pas beaucoup de ponts couverts historiques propres. Tous ses ponts du XIXe siècle ont disparu, et ceux qui restent ne datent pas d'avant les années 1970.

Les ponts du sud-est du Kansas

Le comté de Butler abrite le Riverside Bridge, dans le Riverview Park d'El Dorado. La section couverte de ce pont, construite en 2004, enjambe 12 mètres sur la Walnut River. Le pont entier fait 41 mètres de long, avec des sections non couvertes de 15 mètres à chaque extrémité. El Dorado a aussi une passerelle couverte, construite en 2007, qui s'étend sur environ 800 mètres du carrefour de Main Street au pont ferroviaire du côté sud de Central Avenue. Mound City, dans le comté de Linn, a le Jayhawk Walk Bridge couvert de 5,5 mètres, situé dans le Mound City Historical Park. Bien que beaucoup de bâtiments du parc datent des XIXe et début XXe siècles, le pont lui-même a été construit en 1997.

Les ponts du nord-est du Kansas

Le nord-est du Kansas a la plus forte concentration de ponts couverts de l'État – un grand total de cinq, dont le plus ancien, le Whispering Hills Bridge du comté de Johnson, construit en 1970. Le Don Jones Bridge du comté de Douglas, qui enjambe un affluent de Coal Creek, date de 1972, et le Oak Holler Bridge du comté de Jefferson a été construit en 1971. Le comté de Jefferson abrite aussi le King's Bridge et le Vernon Robb Bridge, tous deux de 2000. Ce dernier a la distinction d'être le seul pont couvert à deux travées de l'État. Le Ted Ensley Bridge de 18 mètres du comté de Shawnee est le petit nouveau, développé comme addition aux Ensley Gardens de Topeka en 2004.

L'unique pont couvert de l'ouest du Kansas

Dans l'ouest du Kansas, l'eau est rare et les ponts sont rares. Beaucoup de ses premiers ponts n'étaient rien de plus que de bas ponceaux en ciment placés dans les lits de ruisseaux, et n'enjambaient même pas les ruisseaux d'une rive à l'autre. Cette partie de l'État ne peut revendiquer qu'un seul pont couvert, un petit pont de marche couvert qui enjambe une section de sentier autour du lac Atwood, situé dans le coin nord-ouest de l'État à environ 50 km au nord de Colby. Le pont est en construction bois et peint en rouge.

Les ponts perdus du comté de Leavenworth

Le comté de Leavenworth, dans le nord-est du Kansas, a autrefois abrité deux ponts couverts qui ne survivent maintenant que dans quelques vieilles photographies. On sait peu de choses sur le Jarbalo Bridge, hormis une brève mention dans une vieille brochure publiée par la Leavenworth County Historical Society and Museum. Bien que la date de la brochure soit inconnue, elle mentionne un article sur ce pont qui était récemment paru dans le « Mail and Breeze », un journal publié entre les années 1880 et 1930. Une photo de ce pont dans les archives de la Kansas Historical Society date des années 1930. Le Springdale Covered Bridge, documenté dans plusieurs photos prises par le Historic American Buildings Survey et actuellement détenues par la Library of Congress, était à un moment le seul pont couvert survivant de l'État. Il a été construit vers 1859 et réparé en 1946, mais a été frappé par la foudre et a brûlé en 1958 pour disparaître à jamais du paysage du Kansas.