Matériaux de construction du Central Terminal de Buffalo

Inauguré en mai 1929, quelques mois avant la Grande Dépression, le Central Terminal de Buffalo n'a jamais récupéré financièrement. Conçu par Alfred T. Fellheimer et Steward Wagner dans le style Art déco pour 14 millions de dollars, il fut abandonné en 1979. Pourtant, la qualité de ses matériaux témoigne encore de la grandeur de ce monument.

Matériaux structurels

Le campus incluait une gare principale, une gare voyageurs, une tour de bureaux de 17 étages (83 m), des bâtiments postaux et à bagages. Des poutres en acier s'élançaient depuis une esplanade surélevée en béton armé et acier. Une base en granit ancrait l'ensemble. La fondation alternait bandes d'amiante et de plomb, « tapis antivibratoires » isolant l'intérieur des secousses des trains.

Matériaux extérieurs

Brique grise avec accents en calcaire. La tour s'élève par redents caractéristiques de l'Art déco. Son sommet octogonal orné de pierre, illuminé, était visible à plus de 16 km. Hautes fenêtres à meneaux métalliques et inserts de pierre verticaux guidaient le regard vers le haut. D'immenses fenêtres cintrées en verre épais décoratif inondaient l'intérieur de lumière naturelle.

Matériaux intérieurs

Deux inches de liège sous la dalle de béton, carreaux absorbants aux murs et plafonds renforçaient l'insonorisation. Esthétiquement, le hall de la tour arbore un marbre Botticino gris profond au sol et aux murs. La galerie vers le terminal prolonge cette palette avant de céder la place à des carreaux Guastavino bleus et fauves. Le sol du terminal est en terrazzo rouge profond.

Ornementation et aménagement paysager

Le hall principal, vaste, présente des plafonds voûtés carrelés. Guichets encadrés de bronze, comptoirs en carreaux Botticino, murs ornés de métal pressé aux motifs Art déco et d'incrustations en terre cuite. Une horloge monumentale à quatre cadrans surplombe le guichet d'information. Une statue en métal et béton intitulée « Progrès » trône à l'extérieur. Larges trottoirs en agrégats apparents longent les rues.