Faits sur la Transamerica Pyramid

Histoire

En 1968, le président de Transamerica John R. Beckett voulait que le nouveau siège permette à la lumière naturelle d'entrer comme le soleil filtrant à travers les feuilles d'arbres. Pour cela, architectes imaginèrent une forme pyramidale inhabituelle. À l'époque, beaucoup de San-Franciscains s'opposèrent au bâtiment, estimant que l'aspect futuriste de la pyramide ne s'intégrait pas dans une ville connue pour son architecture victorienne distinctive. Construction achevée 1972.

Forme pyramidale

Selon l'architecte William L. Pereira, la pyramide est forme idéale pour un gratte-ciel, voulant l'apparence d'une sculpture architecturale. Mais la forme non conventionnelle résulta aussi d'une planification soignée sur l'impact sur les environs. Contrairement à un gratte-ciel classique, le design effilé projette une ombre plus petite, laissant plus de soleil filtrer vers les rues. La forme respecta aussi les lois uniques de restriction d'ombre de la ville, imposant un ratio surface/hauteur.

Le bâtiment

Transamerica Pyramid : 853 pieds (260 m) haut, 48 étages. Flèche 210 pieds (64 m) recouverte aluminium couronne l'édifice. Au sommet : phare néon haute tension 1000 watts, « joyau de la couronne » selon Pereira. Mais l'allumer est coûteux et laborieux : seulement occasions spéciales (fêtes). Extérieur blanc étincelant, scintillant au soleil = épaisse couche quartz concassé recouvrant le bâtiment. À sa construction, plus haut bâtiment US à l'ouest du Mississippi jusqu'à l'Aon Center à Los Angeles quelques années plus tard.

Caractéristiques spéciales

Sous-produit important de la forme : résistance séismes, masse concentrée en bas = plus stable que gratte-ciel classique. 500 000 ft² (46 450 m²) surface plancher, variant par étage selon forme. 48e étage (salle conférence 2011) : plus petit, 2 025 ft² (188 m²), mais vue 360° depuis chaque point. 3 676 fenêtres, nettoyage complet = jusqu'à 2 mois.