Faits sur les cerisiers en fleurs à Washington, DC

Washington, D.C., est célèbre pour ses monuments impressionnants, ses nombreux musées et autres bâtiments historiquement significatifs. Malgré toutes ces attractions, chaque printemps, les touristes affluent vers la capitale pour voir la nature à son meilleur : de magnifiques cerisiers en fleurs. Un voyage à D.C. révèle la splendeur de ces arbres, ainsi que la beauté de la capitale américaine.

Histoire (History)

Bien que les beaux cerisiers en fleurs soient maintenant une partie importante de la capitale, ce n'est qu'au début du XXe siècle que les cerisiers ont orné le paysage de D.C. En 1885, Eliza Scidmore, membre de la National Geographic Society et récente voyageuse au Japon, a proposé de planter des cerisiers le long du Potomac. Après avoir poursuivi la cause pendant plus de deux décennies, Mme Scidmore a reçu une réponse en 1909 de la première dame, Helen Taft. Entendant le plan, un chimiste japonais et un consul japonais ont rencontré la première dame et offert d'expédier 2 000 arbres en cadeau de Tokyo. Malheureusement, ces arbres étaient malades et ont été détruits. En 1912, cependant, Tokyo a envoyé un autre cadeau aux États-Unis : 3 020 cerisiers. Au fil des ans, le Japon a continué d'offrir des cerisiers aux États-Unis.

Fleurs (Blossoms)

Les cerisiers en fleurs, plante significative dans la culture japonaise, symbolisent l'amitié, l'amour et la vie. Les fleurs qui couvrent Washington, D.C. d'un manteau rose tendre chaque printemps sont présentes dans trois sites du National Park Service : le Jefferson Memorial et le Tidal Basin dans West Potomac Park ; l'East Potomac Park, ou Hains Point ; et le Washington Monument. Le cadeau initial du Japon incluait douze variétés. Actuellement, la collection est dominée par deux types : Yoshino, dont les fleurs blanches dominent le Tidal Basin, et Kwanzan, les fleurs roses d'East Potomac Park. Autres types : Akebono, pleureur, floraison automnale, Sargent, Usuzumi et Takesimensis.

Planifier une visite (Planning A Visit)

Washington, D.C. offre beaucoup aux touristes toute l'année, mais les cerisiers en fleurs rendent le printemps particulièrement beau. Comme la floraison dépend de la météo et d'autres conditions, il est impossible de prédire précisément quand les fleurs s'ouvriront avant début mars. Bien que la date moyenne de floraison soit le 4 avril, les différents stades, des bourgeons rose vif aux délicates fleurs roses en passant par les pâles pétales qui tombent, valent le coup d'œil. Planifiez une visite autour d'autres activités, comme le défilé et le festival annuels. Les visiteurs venant le week-end ou pendant la pleine floraison doivent s'attendre à des foules.

Festival national des cerisiers en fleurs (National Cherry Blossom Festival)

Chaque avril, la capitale célèbre le beau cadeau du Japon, les cerisiers en fleurs, et l'amitié des États-Unis avec ce pays asiatique. Pendant environ 16 jours et trois week-ends, le National Cherry Blossom Festival, ou Sakura Matsuri Japanese Street Festival, offre une variété d'activités gratuites. De la cérémonie d'ouverture au National Building Museum, à une exposition d'art communautaire sur les cerisiers à Union Station, aux spectacles le long du Tidal Basin, toute la ville fête le début du printemps. En plus d'admirer les fleurs impressionnantes, les invités peuvent regarder un défilé, manger délicieux, profiter de feux d'artifice et voir divers spectacles, des arts martiaux à la pop japonaise.