Mémoriaux des cuirassés de la guerre de Sécession

La guerre de Sécession américaine a stimulé le développement de nouveaux types d'armes, notamment les mitrailleuses Gatling, les fusils à répétition et l'utilisation de ballons pour le renseignement. Le développement de navires cuirassés par l'Union et la Confédération a à jamais changé la guerre navale. Aujourd'hui, des sites historiques, des musées et même un tunnel perpétuent la mémoire de ces cuirassés et des hommes qui y ont servi.

Site historique d'État

Le CSS Neuse était l'un des 22 cuirassés commandés par la Confédération. Ce navire de 48 mètres a eu une carrière courte et sans éclat avant de s'échouer près de Kinston, en Caroline du Nord. L'équipage a brûlé le navire en 1865 pour éviter qu'il ne tombe aux mains de l'Union. Les vestiges ont été renfloués en 1963 et sont exposés à Kinston au CSS Neuse & Governor Caswell Memorial North Carolina Historic Site.

Musées

Le Mariners' Museum à Newport News, en Virginie, abrite l'USS Monitor Center. Le Monitor a sombré dans l'Atlantique au large de Cape Hatteras, en Caroline du Nord, en 1862. Bien que la coque, classée monument historique national, repose encore sur le fond océanique, son hélice, son ancre, son moteur et son canon ont été récupérés et sont exposés au musée. Le National Civil War Naval Museum à Port Columbus, en Géorgie, conserve les vestiges du CSS Jackson. Ce navire de 69 mètres n'a jamais eu l'occasion de combattre : inachevé lors de sa capture par l'armée de l'Union, il a été incendié et mis à la dérive.

Tunnel

Le Monitor-Merrimac Memorial Bridge-Tunnel (MMMBT), achevé en 1992, relie l'I-64 à l'I-264 à Chesapeake. La structure comprend 5,1 km de viaducs jumeaux et un tunnel de 1 463 mètres. Elle passe à moins d'un mile de l'endroit où s'est déroulé le premier affrontement de l'histoire entre cuirassés en 1862. La bataille s'est soldée par un match nul, mais a démontré que les navires blindés étaient l'avenir du combat naval. Chaque jour, des milliers d'automobilistes sont rappelés à cette bataille historique en empruntant le MMMBT.

Parcs nationaux

Plusieurs unités du National Park Service commémorent l'importance historique des cuirassés. Le John Ericsson Memorial dans le district de Columbia honore la contribution de l'ingénieur suédois John Ericsson, concepteur du cuirassé USS Monitor. Les visiteurs de l'USS Cairo Gunboat and Museum à Vicksburg, au Mississippi, peuvent admirer de nombreux artefacts de cuirassés et les vestiges relativement intacts de l'USS Cairo. Ce navire a été coulé par une torpille à détonation électrique en 1862. Les épaves ont été remontées du Mississippi au début des années 1960.