Quelles espèces de requins trouve-t-on près de Topsail Island ?

Située au large de la Caroline du Nord, Topsail Island est une île-barrière de 42 km. Les trois communautés de l'île — North Topsail Beach, Surf City et Topsail Beach — tournent principalement autour de l'industrie touristique estivale, les vacanciers affluant vers les plages isolées. De nombreuses espèces de requins vivent dans les eaux autour de Topsail Island, allant et venant au fil des saisons. Mais la rencontre la plus proche que vous ferez avec ces fossiles vivants sera de trouver des dents de requin sur la plage.

Requin sable

Le requin sable, aussi appelé requin-nourrice gris ou requin-tigre sable, est l'une des espèces de requins les plus communes autour de Topsail Island. Ces requins à l'aspect menaçant, avec des rangées de dents déchiquetées dépassant d'une gueule béante, sont dociles, n'attaquant qu'en légitime défense. Si vous rencontrez un requin à Topsail Island, ce sera très probablement un requin sable car ils fréquentent les côtes. Les requins sable adultes mesurent de 1,8 à 3,2 mètres.

Requin bouledogue

On les trouve principalement dans les eaux côtières. Les requins bouledogues ont été suspectés dans de nombreuses attaques de requins aux États-Unis, dont une au large de Topsail Island en 2010 — une fille de 13 ans a été mordue deux fois au pied. « De nombreux experts considèrent les requins bouledogues comme les requins les plus dangereux au monde », selon National Geographic. Les requins bouledogues tolèrent l'eau douce et saumâtre, ce qui en fait une menace improbable dans les rivières tropicales et subtropicales. Leur nom vient de leur nez court et émoussé, et de leur tendance à heurter leur proie avant de mordre. Les requins bouledogues sont uniformément gris, atteignant une longueur maximale de 3,6 mètres.

Requin-marteau halicorne

Le requin-marteau halicorne, l'espèce de requin-marteau la plus commune, préfère les eaux plus profondes au large de Topsail Island. Les requins-marteaux sont les requins les plus identifiables grâce à la partie antérieure large et plate de leur tête. Cette adaptation donne au requin-marteau un avantage pour chasser les poissons, calmars et pieuvres. Les requins-marteaux halicornes n'attaquent que s'ils sont provoqués. Les adultes mesurent de 4 à 6 mètres.

Requins tigres

Nommés d'après l'animal terrestre en raison de leurs rayures distinctives semblables à celles du tigre chez les juvéniles, les requins tigres se trouvent dans les eaux subtropicales et tropicales du monde entier. Topsail Island se trouve à la limite nord d'une zone subtropicale. Les requins tigres ont été surnommés « poubelles de la mer » car ce sont des charognards, leur palais étant incapable de différencier un poisson frais d'un sac poubelle. Les requins tigres sont seconds seulement aux grands requins blancs pour les attaques signalées sur les humains. Ils peuvent vivre 50 ans, atteignant des longueurs de 4,3 mètres.

Autres espèces de requins

D'autres espèces de requins trouvées autour de Topsail Island sont le requin-renard, le requin lisse, le requin à pointes noires et le requin océanique à pointes blanches. Ces espèces représentent peu ou pas de menace pour les baigneurs au large des plages de l'île. Le requin à pointes noires est le plus commun, souvent la cible des pêcheurs locaux.