Où sont les lieux les plus visités aux États-Unis pour la plongée sous-marine ?

Les plongeurs récréatifs explorent les paysages sous-marins et repèrent les destinations de choix à travers le pays et le continent depuis l'introduction du premier recycleur respiratoire réussi dans les années 1940. Les plongeurs ont exploré les profondeurs le long des côtes des États-Unis et plongent maintenant fréquemment autour de la Floride, du Texas, de la Californie et d'Hawaï, sur des sites qui offrent généralement une eau plus chaude, un accès facile et une biodiversité stupéfiante.

Les Keys de Floride

La barrière de corail s'étendant depuis les îles des Keys de Floride, un archipel qui s'étire vers l'ouest depuis la pointe sud de la Floride, est le seul récif vivant de son genre dans les 48 États contigus. Le parc d'État John Pennekamp Coral Reef abonde en coraux et poissons, dont le poisson-perroquet et le poisson-demoiselle cacao. Il y a aussi plusieurs épaves que la vie marine a reprises, comme le Spiegel Grove, le plus grand navire ayant réussi comme récif artificiel. Vous pouvez aussi admirer la statue de deux tonnes « Christ of the Abyss », qui repose sur le fond océanique au large de Key Largo.

Les îles Channel de Californie du Sud

L'eau au large de la côte californienne, qui descend à 10 °C en hiver, ne dissuade pas les visiteurs des huit îles Channel, surtout Anacapa, Santa Cruz et Santa Rosa. Chaque île a de nombreux sites de plongée, incluant les épaves de trois engins de la Seconde Guerre mondiale : le torpilleur Avenger repose à Anacapa, et Santa Cruz a l'avion de la Navy Guardian et le dragueur de mines Spirit of America. Nageant parmi les forêts de kelp ondoyantes qui entourent les îles se trouvent de grands mammifères comme dauphins et otaries, ainsi que d'énormes bars – certains pesant des centaines de livres – et d'énormes anguilles.

Oahu, Hawaï

Les plongeurs recherchent des sites à travers les îles hawaïennes, si éloignées des continents les plus proches que la faune locale est totalement unique. Oahu a tant de sites de plongée que chacun est peu fréquenté et vous pouvez profiter d'un calme relatif en explorant épaves et récifs naturels. L'épave du dragueur de mines Mahi abrite des bancs de poissons-papillons citron et de ta'ape ainsi que des anguilles. Pieuvres, poissons-perroquets, crabes et langoustes épineuses se cachent dans le canyon Kahuna, dont les parois sont aussi abruptes et saisissantes que son nom le suggère.

Côte du Golfe du Texas

La côte du Golfe du Texas abrite un nombre surprenant de sites de plongée populaires. Le Flower Garden Banks National Marine Sanctuary protège trois récifs coralliens uniques à environ 160 km au large. Requins-baleines et raies manta ne sont que deux des centaines d'espèces marines en vedette ici. Un peu plus près du continent, South Padre Island est proche du récif artificiel de l'épave du Texas Clipper, qui a commencé sa nouvelle vie en 2007 et abrite déjà des centaines de poissons indigènes.