Déserts de sable aux États-Unis

Les États-Unis abritent quatre déserts — le Chihuahuan, le Great Basin, le Sonoran et le Mojave. Chacun de ces déserts présente une grande diversité dans sa vie végétale et animale, et tous sont considérés comme des « déserts chauds », sauf le Great Basin. Bien qu'aucun de ces déserts ne soit uniformément sablonneux, il existe des zones plus petites au sein de ces régions qui produisent des dunes de sable.

Les dunes de Kelso

Situées dans le désert de Mojave, les dunes de Kelso s'élèvent à plus de 180 mètres au-dessus du plancher désertique environnant. Le sable fin qui compose les dunes de Kelso comprend de nombreuses particules de quartz rose doré, qui donnent aux dunes leur couleur. Pendant de nombreuses années, les scientifiques ont été perplexes quant à la façon dont les dunes de sable massives s'étaient accumulées, mais ils savent maintenant que le système est composé de plusieurs ensembles de dunes, empilés les uns sur les autres, chacun s'étant formé après un changement climatique dans la région. Les géologues estiment qu'il a fallu environ 25 000 ans pour que l'ensemble du système se forme.

Dunes d'Eureka

Situées au nord-ouest de Death Valley, les dunes d'Eureka font partie d'un bassin fermé dans la vallée d'Eureka, dans le désert de Mojave. Les dunes s'étendent sur 1,6 km de large et 4,8 km de long, et sont les plus hautes de Californie, s'élevant à environ 207 mètres au-dessus du lit de lac asséché à la base des dunes.

White Sands National Monument

Le plus grand champ de dunes de sable de gypse au monde s'étend sur 712 km² à travers le bassin de Tularosa au Nouveau-Mexique, dont une grande partie est préservée par le White Sands National Monument. Le gypse hydrosoluble se trouve rarement sous forme de sable, mais comme le bassin de Tularosa n'a pas d'exutoire pour les précipitations, le gypse cristallise et reste derrière lorsque l'eau s'évapore.

Coral Pink Sand Dunes State Park

Comme son nom l'indique, le Coral Pink Sand Dunes State Park présente une magnifique étendue de dunes de sable couleur corail. Situé dans le sud-ouest de l'Utah, les dunes sont entourées par les falaises de grès rouge des montagnes Moquith et Moccasin. Les dunes de sable couleur corail du parc de 1 500 hectares tirent leur couleur unique de l'érosion du grès rose Navajo qui entoure le parc.