Informations sur les Îles Mariannes du Nord

Le Commonwealth des Îles Mariannes du Nord est une chaîne de 14 îles dans l'ouest de l'océan Pacifique, juste au nord de Guam. C'est un commonwealth autogouverné en union politique avec les États-Unis. La capitale est Saipan. Saipan, Tinian et Rota sont les principales îles habitées.

Histoire ancienne

Les habitants originels étaient des Micronésiens. Fernand de Magellan fut le premier Européen à atteindre les îles en 1521. Il les nomma Islas de Ladrones (« Îles des Voleurs »). L'Espagne en prit possession en 1565, les colonisa et leur donna leur nom actuel en 1688 en l'honneur de la régente espagnole Marie-Anne. L'Espagne vendit les îles à l'Allemagne en 1899 après la guerre hispano-américaine. En 1914, pendant la Première Guerre mondiale, le Japon s'empara des Mariannes du Nord et les obtint ensuite comme mandat de la Société des Nations.

Histoire récente

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis envahirent les îles et en prirent le contrôle. Après la guerre, un gouvernement militaire américain y fut établi. En 1947, les îles devinrent partie du Territoire de confiance des îles du Pacifique des Nations Unies. En 1976, elles évoluèrent vers le statut de commonwealth des États-Unis, et leurs habitants adoptèrent leur propre constitution l'année suivante. Les Mariannes du Nord devinrent officiellement un commonwealth américain en 1986, lors de la dissolution de la tutelle.

Population

Les îles sont diversifiées, avec une majorité d'Asiatiques — principalement Philippins et Chinois. Des groupes plus petits de Chamorros et Caroliniens existent. Le chamorro, le carolinien et l'anglais sont langues officielles. La religion prédominante est le catholicisme romain.

Économie

Outre l'aide du gouvernement américain, le tourisme est la principale source de revenus et emploie environ la moitié de la main-d'œuvre. Autres activités économiques significatives : agriculture de subsistance et production de vêtements.

Gouvernement

Les Mariannes du Nord sont autogouvernées, et leurs habitants élisent un gouverneur local, un lieutenant-gouverneur et une législature. La législature bicamérale comprend un Sénat de neuf membres élus au suffrage universel pour des mandats de quatre ans non consécutifs, et une Chambre des représentants de 20 membres élus pour des mandats de deux ans. Les îles ont un délégué sans droit de vote à la Chambre des représentants des États-Unis.