Grand Lac Salé : plus salé que l'océan

Champion salinité

Le Grand Lac Salé d'Utah affiche ~12 % salinité moyenne — plus de trois fois l'eau de mer (~3,5 %). C'est le plan d'eau majeur le plus salé de l'hémisphère occidental.

Pourquoi si salé ?

• Bassin endoréique : Pas d'exutoire ; l'eau ne part que par évaporation.
• Apport minéral : Rivières Bear, Weber, Jordan charrient sels dissous.
• Concentration : Évaporation laisse sels, augmentant concentration constamment.

Vie dans la saumure

Halophiles prospèrent : artémies (crevettes saumure), larves mouche saumure, algues tolérantes sel (Dunaliella), microbes spécialisés. Oiseaux migrateurs (grèbes à cou noir, phalaropes Wilson) festinent invertébrés.

Usage humain

Extraction minéraux (magnésium, potassium, sel), loisirs (voile, flottaison — flottabilité exceptionnelle), écosystème unique étudié pour analogies astrobiologie.