Qu'est-ce qu'un segment de vol ?

Terminologie aérienne souvent confuse : « vol », « segment de vol », « tronçon » (leg) semblent synonymes mais ne le sont pas. Comprendre les différences aide à saisir les opérations aériennes et à optimiser les programmes fidélité.

Définition IATA du segment de vol

L'IATA (association mondiale compagnies) définit un segment de vol comme : l'exploitation d'un vol avec un seul designateur de vol entre le point d'embarquement initial des passagers et leur destination finale. Designateur = code compagnie (2 lettres ou lettre+chiffre) + n° vol (jusqu'à 4 chiffres). Un segment peut comporter plusieurs escales où passagers montent/descendent du même avion opéré par la même compagnie.

Comparaison Vol vs Tronçon (Leg)

• Vol (IATA) : 1 ou plusieurs tronçons avec le même designateur. Peut impliquer plusieurs avions.
• Tronçon (Leg) : exploitation d'un avion d'une escale programmée à la suivante.
• Segment : 1 ou plusieurs tronçons opérés par un seul avion avec le même designateur.

Utilisations

Les compagnies utilisent les segments pour désigner les opérations aller simple programmées à designateur unique. Les programmes fidélité s'en servent pour : calcul miles, statuts/paliers, avantages.

Exemples

• Vol direct sans escale : New York → Londres = 1 segment.
• Vol direct avec escale : Toronto → Vancouver → Sydney (1 avion, 1 designateur) = 1 segment.
• Vols en partage de code (codeshare) : plusieurs compagnies commercialisent avec leurs designateurs. Le segment = designateur de la compagnie exploitant l'avion.