À propos de la déréglementation aérienne
Avant la déréglementation aérienne, le Civil Aeronautics Board (CAB) réglementait étroitement les tarifs, les routes et les horaires des transporteurs aériens américains. Après la déréglementation, les compagnies aériennes étaient libres de fixer leurs prix, de modifier leurs routes et de programmer leurs vols sans surveillance gouvernementale. La Federal Aviation Authority réglemente toujours strictement la sécurité aérienne mais n'a aucune autorité en matière de concurrence ou de décisions commerciales. Le transport aérien a radicalement changé depuis la déréglementation.
Histoire
Selon la Commission du centenaire du vol aux États-Unis, le CAB a été créé pour favoriser le développement d'un système de transport aérien aux États-Unis. Le CAB réglementait les compagnies aériennes, un peu comme des services publics, avec pour objectif de maintenir une industrie aérienne dynamique plutôt que d'encourager la concurrence. Le CAB permettait aux compagnies de fonctionner comme des oligopoles, ou industries à concurrence limitée. Le CAB considérait cela nécessaire pour fournir un réseau de transport aérien sûr et complet au public voyageur.
Chronologie
Le Congrès a établi le CAB en 1938 pour réglementer et promouvoir l'industrie aérienne américaine. Selon l'Air Transport Association, en 1975, le CAB a conclu : « Les compagnies aériennes sont naturellement concurrentielles, pas monopolistiques. » Cela a conduit directement à l'adoption de l'Airline Deregulation Act de 1978, qui a permis la concurrence dans l'industrie aérienne. Les compagnies de fret avaient été déréglementées un an plus tôt. La loi prévoyait des subventions pour les compagnies aériennes pour faciliter la transition vers un système de libre marché ou concurrentiel. En 1984, le CAB a été formellement dissous.
Effets
La déréglementation aérienne a initialement poussé les compagnies à abandonner les routes moins rentables pour se concentrer sur les routes plus populaires et plus rentables, selon le rapport de la Commission du centenaire du vol américain « Deregulation and its Consequences ». Le gouvernement fédéral a lancé une série de subventions pour encourager les compagnies à continuer de desservir les destinations plus petites. Un autre résultat de la déréglementation, selon le rapport de la Commission, a été une tendance à la consolidation des compagnies historiques, celles qui étaient en activité avant la déréglementation. Des compagnies historiques comme TWA et Eastern ont fait faillite ; d'autres, comme Piedmont et PSA, ont fusionné avec d'autres transporteurs.
Avantages
L'introduction de la concurrence avec la déréglementation aérienne a considérablement fait baisser le prix des billets d'avion. Dans « Deregulation of Network Industries », Steven Morrison et Clifford Winston estiment que la déréglementation fait économiser plus de 20 milliards de dollars par an aux voyageurs aériens. L'Air Transportation Association note que les tarifs aériens ont baissé de plus de 50 % depuis 1978, la dernière année de la déréglementation. De plus, les programmes de fidélité des compagnies et l'augmentation des choix de routes et de transporteurs sont un résultat direct de la déréglementation.
Conséquences
Sous l'autorité du CAB, les compagnies étaient essentiellement garanties d'être rentables. Aucune telle garantie n'existe après la déréglementation. James May, président de l'Air Transport Association, cité dans le « Seattle Post Intelligencer », a déclaré : « La formation d'un comité consultatif fédéral d'acteurs gouvernementaux et industriels, qui cherchera des solutions aux défis auxquels fait face l'aviation américaine, afin de restaurer les emplois et la santé financière de notre industrie, est essentielle. »
