Informations sur les trains en Alaska

L'Alaska possède deux grands chemins de fer. L'Alaska Railroad Corporation dessert les communautés de Seward à Fairbanks. Le Whitepass and Yukon Route relie Skagway à Carcross (Yukon).

Histoire de l'Alaska Railroad Corporation

L'Alaska Railroad s'appelait à l'origine Alaska Central Railway. Elle a démarré à Seward en 1904 sur 80 km seulement. Faillite en 1907. En 1914, le gouvernement fédéral a accepté de construire une ligne de 756 km de Seward à Fairbanks. Coût estimé : 35 millions de dollars ; à la construction, 4 500 personnes y travaillaient. Aujourd'hui, le chemin de fer transporte plus de 500 000 passagers et des millions de tonnes de fret par an.

Histoire du Whitepass and Yukon Route

Le Whitepass and Yukon Route Railway a été construit en 1898 pour acheminer des milliers de chercheurs d'or vers le Yukon. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a transporté les fournitures de l'armée américaine pour construire l'Alaska Highway. Dans les années 1970, il transportait le minerai des mines du Yukon vers le port de Skagway. L'industrie minière du Yukon s'est effondrée en 1982 et le Whitepass a fermé. Il a rouvert en 1988 pour des excursions journalières des passagers de croisières. Près d'un demi-million de personnes font chaque année le trajet panoramique Skagway - Carcross Yukon.

L'avenir du rail en Alaska

L'Alaska Railroad prolonge sa ligne de 160 km de Fairbanks à Delta Junction. L'extension desservira Fort Greeley et le Joint Tanana Training Complex. Le nombre de passagers de croisières à Skagway diminuant et l'industrie minière du Yukon reprenant, les responsables du Whitepass and Yukon Route rencontrent le gouvernement territorial du Yukon pour discuter de la reconstruction de la ligne vers Whitehorse.