Noël en Alaska : traditions et célébrations

Bien que l'Alaska fasse partie des États-Unis et fête Noël le 25 décembre, les communautés locales ont leurs propres traditions. La proximité du pôle Nord confère à cet État un lien particulier avec la fête. Une question demeure : le Père Noël visite-t-il l'Alaska en premier ou en dernier, tant il est proche de chez lui ?

Traditions

Certaines villes commencent les festivités après le dernier week-end de novembre jusqu'au 6 janvier, début de l'Épiphanie. Parmi les chants, un est propre à l'Alaska : « Gristuusaaq suu'uq » (« Le Christ est né »), chanté en aléoute, langue autochtone. Tous reprennent en chœur le dernier refrain de « Mnogaya leta » (« Que Dieu vous accorde de longues années »). Outre les pâtisseries traditionnelles, les chanteurs reçoivent du piruk (tourte au poisson) et du saumon fumé.

North Pole, Alaska

L'esprit de Noël y règne toute l'année, mais s'intensifie en décembre. Le parc pour enfants propose un labyrinthe de glace et de grandes glissades, avec versions réduites pour les plus petits. « Christmas in Ice », événement parrainé par la communauté, débute le dernier week-end de novembre avec un concours de sculpture sur glace et un marché artisanal. Feux d'artifice et animations se succèdent jusqu'au début janvier.

Eagle River, Alaska

À quelques kilomètres d'Anchorage, Eagle River organise une « Winter Wonderland Walk » et une cérémonie d'illumination du sapin. Chœurs locaux, Père Noël accompagné de huit vrais rennes arrivant à la lueur des torches, calèches gratuites et collecte de denrées ou jouets pour la charité.

Palmer, Alaska

Au nord-ouest d'Anchorage, Palmer accueille défilé de chars, courses de « Smoosh » (équipes de quatre sur des planches de 2,40 m sur 50 m), parcours d'obstacles en raquettes (fournies), festivals d'artisanat et concours de biscuits.