Mont Blanc : Altitude, Ascension, Litige Frontalier, Tunnel

Le Mont Blanc, à la frontière franco-italienne, est le plus haut sommet des Alpes, d'Europe occidentale et de l'UE. Chamonix (France) et Courmayeur (Italie) sont les deux villes principales au pied. Première ascension le 8 août 1786 par Jacques Balmat et Michel Paccard : naissance de l'alpinisme moderne.

Altitude

Le sommet est un dôme de glace/neige permanent, épaisseur variable = pas d'altitude fixe. Avant GPS : 4 807 m. 2002 (GPS) : 4 810,40 m. 2005 : 4 808,75 m.

Ascension

Plus de morts que toute autre montagne, pourtant accessible aux novices. Itinéraires variés : promenades glaciaires faciles à escalade rocheuse/glaciaire sévère. Comparé aux grands sommets mondiaux, facilement accessible : Chamonix au pied, réseau sophistiqué téléphériques/trains.

Appartenance du Sommet

Litige ancien mais pacifique. Jadis tout le massif au royaume de Sardaigne. 1796 : roi cède territoires à la République française. Cartes modernes : sommet sur la frontière. Commissions franco-italiennes 1947 et 1963 redéfinissent la frontière mais ignorent le Mont Blanc, signe que ni l'un ni l'autre ne tient à revendiquer cette beauté naturelle.

Tunnel du Mont Blanc

Construction 1957-1965 : tunnel routier 11,6 km reliant Italie/France. Première grande route transalpine. L'Italie y fait transiter 1/3 de son fret vers l'Europe du Nord. Incendie majeur 1999 : 39 morts.

Conditions

Souvent considéré plus belle montagne du monde. Dominant nettement les alentours, aspect alpin quintessentiel : sommet enneigé, versants fortement glaciaires et raides. Juillet-août : conditions les plus stables mais voies très fréquentées. Septembre : temps souvent stable. Mi-octobre+ : trop de neige pour grimper.